La N.1 mondiale Aryna Sabalenka, qui visera plus tard en janvier un troisième titre consécutif à l'Open d'Australie, s'est qualifiée en demi-finale du tournoi WTA 500 de Brisbane vendredi, aux dépens de Marie Bouzkova (44e).
"Affamée" de titres et "prête" à remporter à nouveau l'Open d'Australie, la Bélarusse de 26 ans n'a fait qu'une bouchée de la Tchèque du même âge, malgré quelques passages à vide, s'imposant en deux sets 6-3, 6-4.
Sabalenka sera opposée en demie à une des étoiles montantes du tennis, la Russe Mirra Andreeva, 17 ans, 16e mondiale et tête de série N.8 à Brisbane. Andreeva s'est imposé face à la Tunisienne Ons Jabeur en deux sets 6-4, 7-6 (7/2), un peu plus tôt vendredi.
Déterminée à maintenir son statut de N.1, Sabalenka visera une troisième victoire consécutive à l'Open d'Australie (12-26 janvier), un exploit qui n'a plus été réalisé depuis Martina Hingis entre 1997 et 1999.
A Brisbane, celle qui a également gagné l'US Open 2024 n'a pas encore perdu de set. Lors de son premier match, elle s'est imposé avec autorité contre la Mexicaine Renata Zarazúa avant d'enchaîner contre la Kazakhe Yulia Putintseva.
Contre Bouzkova, elle a montré quelques signes de fébrilité avec des fautes inhabituelles, mais a fini par gagner en 1h44. Sabalenka a d'abord eu du mal à conclure, manquant quatre balles de match, et c'est sur sa cinquième chance, sur un service gagnant placé au corps, que la meilleure joueuse au monde a conclu.
Avec AFP
