L’écrivain et critique musical Benoît Duteurtre est décédé à l’âge de 64 ans, laissant derrière lui une œuvre littéraire riche et un héritage culturel important, salué par de nombreux hommages.
Benoît Duteurtre, écrivain, critique musical et animateur radio, est décédé à l’âge de 64 ans des suites d’une crise cardiaque dans sa maison des Vosges. L’annonce de sa mort a été faite mercredi par son entourage à l’AFP. «La famille est abasourdie par cette mort si brutale», a indiqué son frère cadet, Jean-Baptiste Duteurtre. Arrière-petit-fils du président René Coty, qui «résonnait en lui de façon quasi quotidienne», il «était un passionné de littérature et de musique, toujours dans la bienveillance», selon ce dernier.
Romancier prolifique, Benoît Duteurtre est l’auteur d’une quarantaine d’ouvrages qui lui ont valu une reconnaissance critique et publique. Son roman Le Voyage en France lui a notamment permis de remporter le prestigieux prix Médicis en 2001, marquant un tournant dans sa carrière littéraire.
Parmi ses œuvres les plus marquantes, on peut citer La Petite Fille et la cigarette (2005), un roman qui a connu un succès international en étant traduit dans plus de 20 langues. Son style d’écriture, empreint d’ironie et de regard critique sur la société moderne, a su captiver un large lectorat. En 2016, il publie Livre pour adultes, confirmant sa place parmi les auteurs français contemporains les plus appréciés. Son dernier roman, Le grand rafraîchissement, paru en 2024, témoigne de sa créativité ininterrompue jusqu’à ses derniers jours. Il travaillait également sur un nouveau roman, selon son frère.
Mais Benoît Duteurtre ne s’est pas contenté d’exceller dans le domaine littéraire. Sa passion pour la musique, en particulier la musique classique et l’opérette, a été un fil conducteur tout au long de sa vie. Pendant 25 ans, il a animé l’émission Étonnez-moi Benoît sur France Musique, devenant une voix familière et respectée pour les amateurs de musique. Son expertise dans ce domaine s’est également manifestée à travers son Histoire de l’opérette en France, un ouvrage de référence qui témoigne de sa connaissance approfondie du genre. La présidente de Radio France, Sibyle Veil, a salué sur X «un auteur de talent qui portait un regard emprunt de nostalgie et d’humour sur le monde».
Son engagement pour la musique ne s’est pas limité à la critique et à l’animation. En collaboration avec Marcel Landowski, il a fondé l’association Musique nouvelle en liberté, visant à soutenir les jeunes compositeurs et à promouvoir la création musicale contemporaine. Cette initiative illustre son désir constant de contribuer au renouveau et à la vitalité de la scène musicale française.
La polyvalence de Duteurtre s’est également exprimée à travers ses contributions à divers médias. Chroniqueur pour Marianne et Le Figaro littéraire, il a partagé ses réflexions sur la culture et la société avec un public large et varié. Sa plume acérée et son regard perspicace ont fait de lui un commentateur recherché sur les questions culturelles et sociétales. «S’il avait écrit pour Le Figaro littéraire ou Le Monde de la musique, il était surtout l’un des plus vieux chroniqueurs de Marianne, présent dans nos pages dès l’origine», lui a rendu hommage mercredi l’hebdomadaire.
La reconnaissance de son talent et de sa contribution à la culture française s’est manifestée à travers plusieurs distinctions. En 2017, l’Académie française lui a décerné le Grand prix de littérature Henri Gal pour l’ensemble de son œuvre, consacrant ainsi une carrière littéraire exceptionnelle. En 2021, il a été élevé au rang de Commandeur des Arts et des Lettres, une reconnaissance suprême de son impact sur la scène culturelle française. Cependant, ces distinctions n’ont pas suffi à lui ouvrir les portes de l’Académie française, qui l’avait recalé deux fois, en 2019 et en 2022. «Affecté» par ces échecs, «il se posait beaucoup de questions à savoir s’il allait de nouveau postuler dans les années à venir», a confié son frère.
Dans son ouvrage Dénoncez-vous les uns les autres, paru chez Fayard en 2022, Benoît Duteurtre tirait à boulets rouges sur le wokisme, la société du principe de précaution et la cancel culture dans un ouvrage dystopique où, par exemple, les amateurs de viande doivent abattre eux-mêmes l’animal qu’ils mangent.
Au-delà de ses accomplissements professionnels, Benoît Duteurtre était connu pour sa personnalité chaleureuse et son engagement passionné envers les arts. Le présentateur Stéphane Bern, qui le retrouvait chaque année à Vienne pour le Bal du Nouvel An, a évoqué un «merveilleux romancier et critique musical».
Avec AFP
