Une décision de justice mentionnant la présence de troupes russes dans les régions séparatistes en guerre dans l'est de l'Ukraine a mis jeudi dans l'embarras le Kremlin, qui a évoqué une "erreur" du tribunal.
"Le tribunal n'a pas procédé à une vérification de ces dépositions et n'a pas pu le faire", a indiqué le service de presse.
Le prévenu condamné, V. Zabalouev, est présenté par le tribunal comme l'ancien directeur régional adjoint d'une société russe, Tekhnologia, fournissant des repas aux armées.
Selon le tribunal, il a été condamné à cinq ans de prison pour avoir aidé à transmettre à un responsable du ministère russe de la Défense des pots-de-vin estimés à 990.000 roubles (12.000 euros), afin de faciliter des livraisons.
Pour le gouvernement ukrainien, cet imbroglio est la preuve de l'implication directe de Moscou dans le conflit en Ukraine.
"Le tribunal Kirovski de Rostov-sur-le-Don a signé des aveux" qui vont "renforcer la main de l'Ukraine dans les procédures contre la Russie devant les tribunaux internationaux", a déclaré à l'AFP le porte-parole de la diplomatie ukrainienne, Oleg Nikolenko.
"Il n'est pas surprenant que les Russes aient retiré cette décision (du site du tribunal). Mais cela ne suffira pas à dissimuler les crimes de la Russie en Ukraine", a-t-il ajouté.
Depuis le printemps 2014, l'est de l'Ukraine est le théâtre d'une guerre entre Kiev et les séparatistes qui a fait plus de 13.000 morts.
Moscou, malgré ses dénégations répétées, est largement considéré comme le parrain politique et militaire de ces forces pro-russes et est même accusé de les appuyer sur le terrain.
L'Ukraine est actuellement au coeur de nouvelles tensions entre Moscou et les Occidentaux, ces derniers affirmant que la Russie masse des soldats à la frontière ukrainienne en vue d'une possible opération militaire.
Le Kremlin rejette ces accusations et dit au contraire que la Russie est sous la menace de l'Otan, qui arme l'Ukraine et multiplie les déploiements de moyens aériens et maritimes dans la région de la mer Noire.
AFP