L’ambassadeur britannique au Liban, Hamish Cowell, et la ministre de l’Environnement, Tamara El Zein, ont inauguré vendredi le sentier des cèdres du roi Charles III dans la Réserve de biosphère du Chouf.
La cérémonie a réuni les présidents des conseils municipaux et les mokhtars d’Aïn Zhalta, Bmahray et Mokhtara, le responsable du comité de la réserve Faisal Abu Ezzeddine, ainsi que l’équipe de la réserve.
Nommé en l’honneur du couronnement du roi Charles III en mai 2023, le sentier compte quatre-vingt-seize nouveaux cèdres plantés pour célébrer l’amitié entre le Liban et le Royaume-Uni. L’ambassadeur Hamish Cowell a déclaré : « Ce sentier est un symbole fort de l’amitié durable entre le Royaume-Uni et le Liban. Il reflète notre engagement commun pour l’action climatique, la biodiversité et la préservation du patrimoine naturel emblématique du Liban. En regardant vers l’avenir, ce sentier est un témoignage vivant de notre partenariat et de nos efforts conjoints pour construire un futur plus vert et plus résilient. »
Le cèdre, emblème national du Liban, est au cœur de cette initiative. La ministre Tamara El Zein a affirmé : « Nous sommes fiers de collaborer avec le Royaume-Uni sur cette initiative significative. Le cèdre n’est pas seulement notre majestueux arbre national, mais aussi un symbole d’espoir et de constance. Le sentier des cèdres du roi Charles III renforce notre coopération environnementale et souligne l’engagement du Liban pour la reforestation et la résilience climatique. Nous remercions le Royaume-Uni pour son soutien continu. »
Le parcours s’étend de 1 300 à 1 800 mètres d’altitude et se connecte au Sentier de la Montagne du Liban. Il offre aux visiteurs une expérience riche en biodiversité et un lien direct avec le patrimoine naturel libanais. Le projet a été financé par le Climate Diplomacy Fund du gouvernement britannique, qui soutient les initiatives climatiques mondiales et aide les pays partenaires à adopter des solutions énergétiques durables. Il fait également suite au soutien du Royaume-Uni pour le lancement du Plan d’action national libanais pour les énergies renouvelables 2025-2030.
Cette initiative s’inscrit dans la continuité du sentier des cèdres de la reine Elizabeth II, créé en 2016 avec la plantation de quatre-vingt-six cèdres pour célébrer le quatre-vingtième anniversaire de Sa Majesté défunte. En novembre 2022, un cèdre supplémentaire a été planté en sa mémoire dans le cadre de l’initiative Queen’s Green Canopy.
Faisal Abu Ezzeddine, responsable du comité de la réserve, a déclaré : « Aujourd’hui, nous inaugurons le sentier du roi Charles III à l’entrée de la forêt de cèdres Aïn Zhalta–Bmohray de la Réserve de biosphère du Chouf. Ce nouveau parcours, établi avec le soutien du Royaume-Uni, complète les sentiers existants, y compris le sentier voisin de la reine Elizabeth II, et célèbre le riche patrimoine naturel du Liban. Développés avec les communautés locales, ces sentiers mêlent histoire et géographie, renforçant l’identité de la réserve en tant que sanctuaire de beauté, de biodiversité et de paix. »
