L'armée israélienne a annoncé vendredi avoir retrouvé les corps de neuf combattants palestiniens tués récemment dans ses opérations de démantèlement du réseau de tunnels du sud de la bande de Gaza.
Lors d'opérations dans le secteur oriental de Rafah, des soldats «ont localisé neuf terroristes de plus qui avaient été éliminés dans l'infrastructure terroriste souterraine», indique un communiqué militaire.
«À ce jour, plus de 30 terroristes qui tentaient de s'échapper par ces souterrains ont été éliminés », ajoute l'armée.
Cette annonce survient alors que plusieurs sources au fait des discussions ont indiqué jeudi à l'AFP que des négociations sont en cours sur le sort de dizaines de combattants du mouvement islamiste palestinien Hamas coincés depuis plusieurs semaines dans des tunnels sous la zone de la bande de Gaza contrôlée par l'armée israélienne.
La veille, reconnaissant publiquement pour la première fois cette situation révélée au début du mois par l'envoyé spécial américain Steve Witkoff, le Hamas avait appelé les pays médiateurs à faire pression sur Israël pour permettre à ses combattants de quitter ces tunnels sains et saufs.
Aux termes du cessez-le-feu obtenu par les États-Unis et entré en vigueur le 10 octobre, l'armée israélienne s'est repliée à l'intérieur de la bande de Gaza au-delà d'une «ligne jaune» qui lui confère encore le contrôle de plus de 50% du territoire.
Selon une source de l'un des pays médiateurs, les États-Unis, le Qatar, l'Égypte et la Turquie œuvrent à «un compromis qui permettrait aux combattants du Hamas de quitter les tunnels derrière la Ligne jaune près de Rafah».
«La proposition actuelle leur accorderait un passage sûr vers des zones non contrôlées par Israël, afin de garantir que (cette question) ne devienne pas un point de friction menant à de nouvelles violations du cessez-le-feu ou à son effondrement», a indiqué cette source.
Selon un responsable du Hamas à Gaza, «entre 60 et 80 combattants» seraient coincés sous terre à Rafah.
Interrogé début novembre, un porte-parole du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou avait indiqué à l'AFP que celui-ci n'était pas disposé à leur délivrer un sauf-conduit.
La trêve obtenue plus de deux ans après le début de la guerre déclenchée par l'attaque sanglante du Hamas sur Israël le 7 octobre 2023 reste très fragile, les deux belligérants s'accusant mutuellement de la violer chaque jour, alors que la bande de Gaza, dévastée par la campagne militaire israélienne, reste plongée dans une très grave crise humanitaire.
AFP
