Oscar Piastri (McLaren), leader au championnat du monde de Formule 1, a réalisé le meilleur temps de la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix de Singapour, 18e manche (sur 24) de la saison, vendredi soir sur le circuit urbain de Marina Bay.
L'Australien a devancé le Français Isack Hadjar (Racing Bulls) et le quadruple champion du monde en titre Max Verstappen (Red Bull), troisième.
Meilleur temps de la première séance disputée dans une chaleur tropicale, l'Espagnol Fernando Alonso (Aston Martin) s'est classé quatrième des essais libres 2.
Le Britannique Lando Norris (McLaren), victime d'un accrochage dans la voie des stands avec Charles Leclerc (Ferrari), complète le Top 5.
Les deux Ferrari justement n'ont pas fait mieux que neuvième et dixième, Leclerc ayant devancé son expérimenté coéquipier, le septuple chammpion du monde Lewis Hamilton.
Cette dernière heure d'essais libres de la journée, bien plus animée que la première, a été marquée par la sortie de piste de George Russell, qui a perdu le contrôle de sa Mercedes avant de venir taper un mur à haute vitesse.
L'incident, dans lequel il a arraché son aileron avant, a provoqué un drapeau rouge d'une dizaine de minutes, le temps de nettoyer et de sécuriser la piste.
Le Néo-zélandais Liam Lawson (Racing Bulls) est également parti à la faute quelques minutes seulement plus tard après la reprise des essais, ce qui a nécessité une nouvelle interruption.
Cette séance disputée de nuit est la seule représentative des conditions des qualifications prévues samedi à 21h00 locales (15h00 heure de Beyrouth) et de la course programmée dimanche à 21h00.
Les pilotes pourront parfaire d'ici là les réglages de leurs monoplaces lors de la dernière séance d'essais libres du weekend samedi après-midi.
Le GP de Singapour est disputé en nocturne afin de maximiser le nombre de téléspectateurs européens en raison du décalage horaire, mais aussi pour limiter les effets de la chaleur sur les pilotes.
Jeudi, la FIA a pour la première fois déclenché son alerte fortes chaleurs car plus de 31°C sont attendus dimanche soir pour la course.
Instaurée après le Grand Prix du Qatar 2023, quand plusieurs pilotes avaient dû recevoir des soins après avoir souffert de la chaleur, cette règle leur permet de porter des gilets spéciaux rafraîchissants pendant la course.
Au championnat, Piastri compte 25 points d'avance sur son coéquipier Norris, un écart qui monte à 69 points avec Verstappen, troisième.
Chez les constructeurs, McLaren a une nouvelle chance de s'offrir un deuxième sacre d'affilée. Pour y arriver, elle doit marquer au moins 13 points dimanche - sachant qu'elle peut en récupérer jusqu'à 43.
2e séance d'essais libres:
Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) 1:30.714 (19 tours)
Isack Hadjar (FRA/Racing Bulls-Red Bull) 1:30.846 (19)
Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:30.857 (19)
Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes) 1:30.877 (19)
Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:31.197 (18)
Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) 1:31.222 (18)
Esteban Ocon (FRA/Haas-Ferrari) 1:31.298 (19)
Carlos Sainz Jr (ESP/Williams-Mercedes) 1:31.299 (20)
Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:31.466 (18)
Lewis Hamilton (GBR/Ferrari) 1:31.491 (17)
Yuki Tsunoda (JPN/Red Bull) 1:31.708 (18)
Oliver Bearman (GBR/Haas-Ferrari) 1:31.711 (18)
Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes) 1:32.060 (19)
Nico Hülkenberg (GER/Sauber-Ferrari) 1:32.069 (19)
Gabriel Bortoleto (BRA/Sauber-Ferrari) 1:32.319 (19)
Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault) 1:32.458 (20)
Liam Lawson (NZL/Racing Bulls-Red Bull) 1:32.645 (10)
Andrea Kimi Antonelli (ITA/Mercedes) 1:32.719 (18)
Franco Colapinto (ARG/Alpine-Renault) 1:33.139 (20)
George Russell (GBR/Mercedes) 1:33.231 (6)
