Le week-end dernier, Beyrouth s’est mise en baskets. 2.600 coureurs et coureuses ont envahi les rues de la capitale pour la deuxième édition de Run The City, course organisée par l’Association du marathon de Beyrouth. Entre exploits sportifs, ambiance festive et vibrations patriotiques, la ville a battu au rythme des foulées.
Une ville en mouvement
Le centre-ville de Beyrouth s’est animé dès les premières lueurs du jour. Les rues résonnaient des pas, des applaudissements et des encouragements d’une foule bigarrée. La deuxième édition de Run The City, course organisée par l’Association du marathon de Beyrouth en collaboration avec Virgin Unite et la Municipalité de Beyrouth, sous la supervision de la Fédération libanaise d’athlétisme, a transformé la capitale en une immense piste à ciel ouvert.
Deux parcours étaient proposés: un 10 km compétitif pour les athlètes confirmés et un 5 km fun, ouvert aux familles, étudiants, associations et écoles. La présidente de l’association, May el-Khalil, n’a pas caché son émotion: «Courir pour la paix, c’est le plus beau message que l’on puisse donner aujourd’hui.»
Une ambiance festive et populaire
Le départ a été donné à la rue de l’Émir Bachir, près de la mosquée Mohammad al-Amine, pour une arrivée en bord de mer, sur la façade maritime de Beyrouth. Entre musique, drapeaux, stands et animations, la ville vibrait à l’unisson.
L’hymne national a été entonné avant une minute de silence à la mémoire de Ziad Rahbani, suivie d’une longue ovation. Puis, les coureurs se sont élancés sous un tonnerre d’applaudissements, portés par une atmosphère de fête et d’émotion collective.
Les champions du jour
Sur le 10 km compétitif, les favoris ont répondu présent:
Classement Hommes – 10 km
1. Ali al-Rida Kanaan (Armée libanaise) – 31’26’’
2. Charbel Sejaan (Inter Lebanon) – 31’48’’
3. Mahmoud Abou Zeid (Inter Lebanon) – 31’58’’
Classement Femmes – 10 km
1. Bryony Steyn (Blue Stars) – 38’14’’
2. Karine Shraim (Blue Stars) – 39’08’’
3. Serena Hayek (Inter Lebanon) – 39’10’’
Le record de Run The City reste détenu par Zayd el-Sayed, établi en 30’14’’ lors d’une course disputée en Australie.
Un 5 km aux couleurs de la bonne humeur
Si le chrono était l’objectif des athlètes sur le 10 km, le 5 km fun run a été une véritable célébration. Écoliers, familles, associations caritatives, scouts, ONG et groupes de coureurs amateurs ont pris le départ dans un esprit de partage et de convivialité. «Le chrono n’avait aucune importance, c’était la fête», confie, sourire aux lèvres, Nada el-Kurdi, ancienne collaboratrice d’Ici Beyrouth et participante enthousiaste.
Une organisation millimétrée
Pour accueillir une telle marée humaine, l’organisation a vu grand:
* 150 volontaires mobilisés pour l’accueil et la logistique;
* 35 secouristes du Croissant-Rouge libanais;
* un poste médical installé par l’Université libano-américaine sous la supervision du Dr Rachid Rahmeh;
* une sécurisation totale assurée par l’Armée libanaise et les FSI.
La fête après l’effort
Sur le front de mer, l’ambiance s’est prolongée dans l’après-midi. Danseurs, DJ, percussions, stands associatifs et street food ont transformé l’arrivée en un village festif et coloré. Les médailles ont été remises une à une par May el-Khalil, sous les applaudissements nourris d’un public conquis. Les podiums ont célébré les champions, mais aussi l’ensemble des participants, dans un esprit de partage et de solidarité.
Le week-end dernier, Beyrouth a couru. Pour le sport. Pour la paix. Pour le plaisir. Et surtout… pour le simple bonheur d’être ensemble.
