Créé en 2006, l’Athletico Sports Club a célébré avec éclat ses jeunes héros du ballon rond. Entre exploits nationaux, hommages poignants et fierté partagée, retour sur une soirée pas comme les autres au cœur de Mansourieh.
Dans une ambiance à la fois festive et solennelle, cette académie multisports a honoré ses différentes équipes de football lors d’une cérémonie organisée au Athletico Stadium, à Mansourieh. Un événement placé sous le signe de la reconnaissance, de la mémoire et de la transmission.
Fondé le 15 septembre 2006, le club est aujourd’hui présidé par Robert Paoli (président d’honneur) et René Matta (président exécutif). Dix-neuf ans après sa création par une poignée de passionnés, Athletico s’est imposé comme une référence du football libanais, incarnant rigueur, formation et excellence.
Dix-neuf ans après sa création par une poignée de passionnés, Athletico s’est imposé comme une référence du football libanais, incarnant rigueur, formation et excellence.
Né d’une initiative parentale, le club a vu le jour avec l’ambition d’offrir aux jeunes Libanais une structure à la fois humaine et performante. Ce modèle, fondé sur des valeurs de respect, de passion et d’engagement éducatif, n’a cessé de se développer.
Depuis 2011, Athletico est le partenaire officiel de l’Olympique lyonnais, l’un des meilleurs centres de formation d’Europe. Grâce à ce lien privilégié, des entraîneurs lyonnais sont régulièrement venus à Beyrouth former les éducateurs locaux, tandis que des joueurs libanais participent à des stages d’immersion à Lyon.
Ce travail en profondeur a valu au club plusieurs distinctions majeures: reconnu en 2019 comme le meilleur centre de formation du Liban par le gouvernement, l’Athletico est devenu en 2021 la première Académie Élite de niveau 1 certifiée par l’AFC dans toute la région.
Champions de demain
Le programme du jour mettait à l’honneur les champions du Liban catégorie 2013, leur vice-champion, le champion national 2008, ainsi que le vice-champion 2010.
Autre moment fort: la graduation officielle de la génération 2007, véritable fierté du club, après douze années de loyaux services en rouge et bleu.
Devant un parterre d’invités prestigieux – Jihad el-Chahef (secrétaire général de la Fédération libanaise de football), Fouad el-Hajj (président de la municipalité Mansourieh-Mkalles-Daychounieh), plusieurs élus municipaux, sponsors, parents, médias, et toute la grande famille Athletico – les jeunes talents sont montés sur scène, accompagnés de leurs entraîneurs, sous les applaudissements nourris du public.
La cérémonie a débuté par l’hymne national, suivi d’une minute de silence à la mémoire de Rayan Raad et Hassan Kdouh, deux anciens joueurs du club tragiquement disparus.
Une école de rigueur et de passion
Anthony Majdalani, maître de cérémonie, a ouvert la soirée en retraçant l’histoire du club. Il a salué « la démarche professionnelle et constante de l’administration et des équipes techniques», ainsi que le palmarès impressionnant engrangé chaque année, au Liban comme à l’international.
Même ton du côté du directeur technique, Fouad Rizk, qui a mis en avant les efforts collectifs et la qualité du travail de formation, fruits d’un investissement quotidien de toute la structure du club.
La relève est assurée
Ému, le président René Matta est revenu sur les débuts de l’aventure: «Il y a dix-neuf ans, nous étions une poignée de passionnés. Aujourd’hui, nous diplômons des jeunes qui ont grandi avec nous et fait la fierté du club. La génération 2007, c’est douze années de loyauté, de combats, de victoires, mais surtout de cœur. Vous avez été des modèles pour les plus jeunes.»
Un clip vidéo est venu retracer les exploits de cette génération dorée, mêlant souvenirs locaux et participations internationales.
Moment symbolique de la soirée: la remise des cadeaux souvenir aux diplômés par les personnalités présentes. Le joueur Charles Korbani, au nom de ses coéquipiers, a livré un discours émouvant et salué la direction, le staff technique, les familles et ses camarades. Élie Semaan, au nom des parents, a également rendu hommage au travail du club.
Paoli: «Nos joueurs sont made in Athletico»
La dernière intervention a été celle du président d’honneur, Robert Paoli, visiblement ému: «Je suis fier de nos joueurs. Ce qu’ils accomplissent est remarquable. Nous avons construit ici une institution sérieuse, une vraie famille. Nos joueurs sont made in Athletico!»
Il a tenu à remercier la Fédération, les sponsors, les journalistes, et tout particulièrement la chaîne MTV, fidèle partenaire du club, avant de conclure avec enthousiasme: « L’année prochaine, Athletico soufflera ses 20 bougies. Et croyez-moi, on va fêter ça comme il se doit!»
La soirée s’est clôturée par un cocktail convivial, dans une atmosphère teintée de joie, de nostalgie et d’un brin de fierté. Athletico, plus qu’un club, une fabrique à rêves qui continue d’écrire son histoire… balle au pied.
Fiers de leur parcours, les diplômés de la génération 2007 d’Athletico posent avec leurs trophées et diplômes, symboles de douze années d’engagement, de passion et de réussite.