Gaël Monfils a été surpris d'entrée au Masters 1000 de Toronto par le qualifié chilien Tomas Barrios Vera 6-4, 4-6, 7-6 (7/3) dimanche, malgré quatre balles de match en sa faveur.
Toronto, qui organise le Masters 1000 canadien un an sur deux en alternance avec Montréal - le reverra-t-il ? Avant de quitter le terrain, le trentenaire français a pris le temps de tapoter le coin du court de la main et de remercier et saluer le public.
A 38 ans, l'ex-N.6 mondial aujourd'hui 48e avait déjà quitté dès le premier tour le tournoi de Washington il y a quelques jours. Il s'agit même de sa sixième défaite en sept matches depuis son élimination au deuxième tour de Roland-Garros.
Sous le soleil canadien, Monfils n'a pas su convertir les occasions de conclure qu'il s'est procurées avant le jeu décisif, deux à 5-4, et deux autres à 6-5, quand Barrios Vera, 142e joueur mondial, a lui saisi sa première, après 2h46 min de match.
Il ne profitera pas d'un tableau déserté par quatre des dix meilleurs joueurs mondiaux: Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Novak Djokovic et Jack Draper.
Giovanni Mpetshi Perricard (45e) a lui franchi le premier tour en dominant le qualifié japonais Shintaro Mochizuki (123e) 6-4, 6-2 et doit affronter le N.9 mondial Holger Rune au tour suivant.
Benjamin Bonzi (69e) a été renversé 4-6, 6-0, 6-3 par l'Australien Adam Walton (84e), et Quentin Halys (71e) 4-6, 6-4, 7-5 par le Serbe Miomir Kecmanovic (49e). Comme eux, Pierre-Hugues Herbert, Valentin Royer et Ugo Blanchet, tous les trois issus des qualifications, se sont inclinés d'entrée.
Avec AFP