Ce soir, à 20h 45, Riyadi reçoit La Sagesse à Manara pour le cinquième acte d’une finale qui pourrait sceller une saison en or. Un match aux allures d’ultimatum: Riyadi vise l’histoire, La Sagesse joue l’espoir.
La scène est prête, le public en ébullition, les projecteurs braqués sur Manara. Ce vendredi soir, Riyadi aura une première balle de match. Une victoire contre l’éternel rival, La Sagesse, et le club jaune décrocherait un troisième titre consécutif, le 32e de son histoire, venant couronner une saison de domination quasi absolue.
Les hommes d’Ahmad Farran mènent 3-1 dans cette série au meilleur des sept rencontres. Après une alerte mardi à domicile (défaite 85-95), ils ont vite repris le contrôle mercredi à Ghazir et se sont imposés avec autorité (83-75), affichant la sérénité d’une équipe sûre de sa force et l’envie d’en finir au plus vite.
«On ne veut pas retourner à Ghazir», a prévenu Farran, bien décidé à conclure l’affaire chez lui, devant les siens, dans la mythique salle Saëb Salam. Il faut dire que Riyadi a tout gagné ou presque cette saison: la saison régulière, les playoffs et la FIBA WASL - West Asia, s’offrant au passage des succès retentissants face aux meilleures formations de la région. Une saison faste que seul un titre national pourrait vraiment sceller.
La Sagesse au bord du gouffre
La Sagesse, elle, est au pied du mur. Menée 3-1, l’équipe de Linos Gavriel est condamnée à l’exploit. Gagner ce soir pour rester en vie, arracher une sixième manche dimanche à Ghazir, puis espérer une septième mardi prochain. Une mission herculéenne, mais pas impossible, surtout pour un club qui vit de passion, de rebonds d’orgueil et du soutien indéfectible de ses fans.
Les Verts, titrés pour la dernière fois en 2004, n’ont plus battu Riyadi en finale depuis deux décennies. Et cette série, la huitième entre les deux rivaux historiques depuis 1995, penche clairement côté jaune: cinq victoires en finale pour Riyadi, deux pour La Sagesse. L’histoire plaide contre eux. Mais une finale reste une finale.
Un choc sous haute tension
La salle de Manara promet d’être pleine à craquer. Les supporters de Riyadi se préparent à une nuit de fête. Ceux de La Sagesse, eux, n’ont pas encore dit leur dernier mot. Dans cette rivalité légendaire, chaque match est une guerre, chaque possession une bataille, chaque regard un défi.
Ce soir, Riyadi veut écrire une nouvelle ligne dorée à son palmarès. La Sagesse, elle, s’accroche à ce qu’il lui reste: l’espoir. Car tant qu’il y a de la vie, il y a de la Sagesse.
