Le septuple lauréat Novak Djokovic et le N.1 mondial Jannik Sinner ont rallié le troisième tour après une promenade de santé sur le Central de Wimbledon, jeudi contre des modestes adversaires, Daniel Evans (154e) et Aleksandar Vukic (93e).
La Polonaise Iga Swiatek, une des favorites d'un tableau féminin très ouvert, a concédé la première manche avant de bien réagir face à l'Américaine Caty McNally, ex-N.11 retombée au 208e rang.
Le Français Gaël Monfils (48e), joueur le plus âgé du tableau, a lui été poussé au cinquième set par le Hongrois Marton Fucsovics (105e) juste avant l'interruption du match en raison de la luminosité déclinante.
Le gagnant de ce match rencontrera le vainqueur de celui opposant l'Américain Ben Shelton (10e) à son compatriote Rinky Hijikata, également interrompu alors que le premier, qui menait 6-2, 7-5, 5-4, s'apprêtait à servir pour le gain de la partie.
Sinner et "Djoko" au pas de course
L'Italien Jannik Sinner n'a abandonné que cinq jeux face à l'Australien Aleksandar Vukic (93e), emporté 6-1, 6-1, 6-3 en une heure et quarante minutes.
Le public du court central a été très rapidement privé de tout suspense. Il ne s'est réveillé qu'en toute fin de partie quand Vukic a écarté de multiples balles de match, avant de s'incliner sous les applaudissements.
Sinner, récent finaliste de Roland-Garros, poursuivra sa quête d'un premier titre sur l'herbe de Wimbledon face à l'Espagnol Pedro Martinez (52e).
Novak Djokovic n'a pas traîné non plus contre Dan Evans (6-3, 6-2, 6-0). Le N.6 mondial affrontera au troisième tour son compatriote serbe Miomir Kecmanovic (49e), tombeur du Néerlandais Jesper de Jong en quatre manches.
C'est la 99e victoire à Wimbledon pour Djokovic, lauréat à sept reprises de l'historique levée britannique du Grand Chelem et défait ici-même l'an dernier en finale par l'Espagnol Carlos Alcaraz.
Sur le chemin d'un vingt-cinquième titre en Grand Chelem, le Serbe de 38 ans n'a fait qu'une bouchée de son adversaire britannique, avalé en 1h47. Avant ce jeudi, Evans avait pourtant gagné la seule confrontation face à l'homme aux 100 titres ATP, à Monte-Carlo en 2021.
Mais cette fois, "Djoko" a été intraitable, du début à la fin, d'une efficacité clinique (46 coups gagnants, 11 aces) et quasiment intouchable sur ses premiers services (89% de points gagnés). Evans a dû attendre le dernier jeu pour avoir ses deux premières balles de break, vite écartées par le Serbee.
"Je ne voulais absolument pas laisser à Dan la moindre chance de revenir dans le match. J'ai essayé de le mettre sous pression constamment depuis le fond du court. J'ai très bien servi, avec beaucoup de précision", s'est félicité Djokovic, "en très bonne forme" physique.
A noter, parmi les surprises de la journée, l'élimination de l'Anglais Jack Draper, quatrième mondial à 23 ans, foudroyé en quatre manches par le Croate Marin Cilic, ex-N.3 de 36 ans redescendu au 83 rangs après plusieurs blessures.
"C'est probablement l'une des défaites les plus difficiles que j'ai eues", a reconnu le Britannique, "très frustré et contrarié" même si Cilic a fait "un match incroyable".
Swiatek et Krejcikova à réaction
Dans le tableau féminin, la Polonaise Iga Swiatek, 4e joueuse mondiale, n'a pas tremblé face à l'Américaine Caty McNally.
A la différence de la finaliste sortante, l'Italienne Jasmine Paolini, battue mercredi, et des autres membres du top 10 éliminées prématurément (Gauff, Pegula, Qinwen et Badosa), Swiatek a répondu présent - après un départ poussif cependant.
Après avoir lâché le premier set 5-7, elle a déroulé lors des suivants 6-2, 6-1, ne laissant plus que des miettes à l'Américaine et concluant sur son cinquième ace en 2h25.
Plus à l'aise sur terre battue, Swiatek a pour meilleur résultat un quart-de-finale à Wimbledon, en 2023. L'ex patronne du circuit WTA, victorieuse quatre fois à Roland-Garros (2020, 2022, 2023, 2024) et une fois à l'US Open (2022), affrontera au troisième tour une autre Américaine, Danielle Collins (54e).
La tenante du titre Barbora Krejcikova a elle aussi eu besoin de trois manches pour s'imposer. La Tchèque de 29 ans a dominé l'Américaine Caroline Dolehide 6-4, 3-6, 6-2.
Les têtes de série russe Mirra Andreeva (N.7) et américaine Emma Navarro (N.10) ont elles fait le travail en deux sets, respectivement contre l'Italienne Lucia Bronzetti et la Russe Veronika Kudermetova.
Avec AFP
