Première surprise sur le gazon de Wimbledon: le Russe Daniil Medvedev, ex-N.1 mondial et double demi-finaliste sortant, a été éliminé dès son entrée en lice par le Français Benjamin Bonzi.
Le 64e joueur mondial s'est imposé 7-6 (7/2), 3-6, 7-6 (7/3), 6-2 contre l'actuel 9e au classement ATP, lauréat de l'US Open en 2021 et récent finaliste du tournoi sur gazon de Halle en Allemagne.
La victoire de Bonzi (29 ans comme Medvedev) est d'autant plus inespérée que le droitier nîmois n'avait plus remporté un match dans un tableau final d'un tournoi sur herbe depuis 2022, et que Medvedev n'avait jamais perdu au premier tour de Wimbledon lors de ses six participations précédentes.
Vainqueur lundi de son deuxième top 10, après avoir dominé Casper Ruud (alors 7e) en novembre sur la route de son seul titre ATP à Metz, le Français affrontera au deuxième tour le Tchèque Vit Kopriva (78e) ou l'Australien Jordan Thompson (44e).
Bonzi a déjà égalé sa meilleure performance à Wimbledon, où il avait atteint le deuxième tour en 2021 et 2022.
"Parfois, c'est préférable d'affronter ce genre de joueurs au premier tour, parce qu'il n'est pas encore habitué aux courts, de ce point de vue-là c'est du 50-50", a commenté Bonzi dans son interview d'après-match.
"Je n'avais rien à perdre", a-t-il poursuivi. Medvedev est "un super serveur, mais il me revenait de me déplacer au retour pour le faire douter", a affirmé le vainqueur.
Medvedev enchaîne les désillusions en Grand Chelem: le Russe s'était fait éliminer dès le premier tour en mai à Roland-Garros, et au deuxième tour en janvier à l'Open d'Australie.
Bonzi ne lui réussit décidément pas sur le circuit, puisqu'il avait dû abandonner lors de leur unique affrontement précédent, au premier tour à Roland-Garros en 2017, touché par des crampes au quatrième set.
Avec AFP
