Le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, a minimisé jeudi l'impact des frappes américaines sur les sites nucléaires de son pays, dans sa première apparition publique depuis la fin de la guerre de 12 jours entre l'Iran et Israël, estimant que le président américain avait «exagéré» leur efficacité.
Les États-Unis, qui avaient mené ces frappes dimanche à l'aube en soutien à leur allié israélien, «n'ont rien gagné de cette guerre», a jugé Ali Khamenei, ajoutant que «la République islamique l'a emporté et, en représailles, a infligé une gifle cinglante au visage de l'Amérique».
Il a par ailleurs estimé que Donald Trump avait «exagéré» l'impact de frappes américaines selon lui «nullement importantes».
M. Trump a martelé au contraire que le programme nucléaire iranien avait été retardé de «plusieurs décennies».
«Dignité de nos pilotes»
L'Iran avait riposté lundi par des tirs de missiles contre Israël et une base américaine au Qatar, avant qu'un cessez-le-feu initié par Donald Trump n'entre en vigueur mardi.
Pour Ali Khamenei, l'imprévisible et impétueux milliardaire américain cherche aussi à «minimiser» l'impact de l'attaque au Qatar.
Selon le guide suprême, l'attaque de son pays contre la base aérienne d'Al-Udeid au Qatar, la plus grande installation militaire américaine au Moyen-Orient, a «causé des dégâts», alors qu'à en croire M. Trump, cette riposte de l'Iran a été «très faible».
Ali Khamenei s'est exprimé avant une conférence de presse prévue du secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, qui devrait revenir sur les bombardements de l'aviation du Pentagone en Iran, après que des médias américains ont mis en doute leur efficacité.
D'après des experts, il est possible que l'Iran ait anticipé l'attaque américaine en évacuant ses quelque 400 kilogrammes d'uranium enrichi à 60%, niveau proche du seuil de 90% nécessaire à la conception d'une bombe atomique.
Mais la porte-parole de la Maison Blanche Karoline Leavitt a assuré mercredi sur Fox News que les Etats-Unis «n'avaient eu aucune indication que de l'uranium hautement enrichi ait été déplacé avant les frappes».
Reste que selon un document secret-défense dévoilé mardi par CNN, les frappes auraient scellé les entrées de certaines installations sans détruire les bâtiments souterrains, retardant le programme iranien de seulement quelques mois.
La Maison Blanche a confirmé l'existence du rapport mais l'a qualifié de «tout à fait erroné».
Les informations de CNN ont provoqué la colère de M. Trump qui a annoncé une conférence de presse de son ministre Hegseth, qu'il a qualifié de «secrétaire à la Guerre», à 08H00(12H00 GMT) afin de «lutter pour la dignité de nos grands pilotes américains».
«Épuisés»
Le président américain a évoqué par ailleurs la possibilité d’un accord avec Téhéran sur son programme nucléaire: «Nous allons parler la semaine prochaine avec l'Iran, nous pourrions signer un accord», a-t-il dit mercredi au sommet de l'Otan à La Haye.
M. Trump a jugé que l'Iran et Israël étaient «épuisés» par le conflit déclenché le 13 juin par ce dernier avec l'objectif affiché d'empêcher le premier de se doter de l'arme nucléaire.
Une ambition que Téhéran dément nourrir.
Ali Khamenei a salué la «victoire» de son pays, affirmant que les États-Unis étaient «intervenus directement dans la guerre, convaincus que leur refus de s'engager (aurait) conduit à la destruction totale du régime sioniste».
Selon le dernier bilan officiel iranien qui ne recense que les victimes civiles, les frappes israéliennes ont fait au moins 627 morts et plus de 4.870 blessés.
L'Iran a riposté par des tirs de missiles et de drones, qui ont fait 28 morts en Israël, selon les autorités.
«Droits légitimes»
Téhéran, qui a réaffirmé ses «droits légitimes» à développer un programme nucléaire civil, s'est dit prêt à reprendre les discussions avec Washington sur un accord en échange de la levée des sanctions sévères frappant son économie depuis des années.
La guerre a empêché la tenue d'une nouvelle session le 15 juin de ces pourparlers irano-américains sous médiation omanaise, qui avaient été lancés en avril.
Pour le porte-parole de l'armée israélienne, le général de brigade Effie Defrin, le conflit a porté un «coup dur» au programme nucléaire de Téhéran mais il est «encore tôt pour évaluer les résultats de l'opération».
L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a également jugé impossible à ce stade d'évaluer les dégâts et réclamé un accès aux sites. L'agence onusienne «a perdu la visibilité sur (les stocks d'uranium enrichi) à partir du moment où les hostilités ont commencé», a expliqué mercredi son directeur général, Rafael Grossi.
Le Parlement iranien a voté de son côté en faveur d'une suspension de la coopération avec l'AIEA.
Voyant un «très mauvais signal», l'Allemagne a appelé jeudi Téhéran à ne pas suspendre cette coopération et la France l'a exhorté à reprendre «sans délai la voie du dialogue» et la coopération avec l'agence onusienne basée à Vienne.
Avec AFP