Malgré l’absence de Jad Khalil, les Verts ont tenu tête, mais c’est bien Beirut Club qui remporte le premier round de cette demi-finale électrique (87-81). Une victoire maîtrisée qui place les hommes de Jad el-Hajj sur de bons rails.
Le ton est donné. Dimanche soir, au complexe sportif de Chiyah, Beirut Club a frappé fort d’entrée face à La Sagesse en s’imposant 87-81 dans le match 1 des demi-finales du championnat du Liban. Portés par un trio libanais inspiré, les hommes de Jad el-Hajj ont su gérer les temps forts et faire plier des Verts combatifs, mais diminués.
Devant quelque 800 spectateurs, les locaux ont pris les devants dès le premier quart-temps (33-22). La Sagesse, menée par Omar Jamaleddine, a tenté de recoller dans le deuxième (31-19), mais a fini par céder dans le money time. L’absence de Jad Khalil, suspendu, a clairement pesé dans la gestion et la rotation.
Côté Beirut Club, les joueurs locaux ont pris leurs responsabilités. Sergio el-Darwich s’est montré tranchant avec 26 points, 4 rebonds, 4 passes et 3 contres. Ali Mezher a signé un match complet avec 16 points, 7 rebonds et 11 passes, tandis que Ali Haidar a imposé sa présence dans la raquette (13 points, 6 rebonds). Collectivement, Beirut a dominé le rebond avec 49 prises, dont 16 offensives, et a distribué 24 passes décisives. La réussite extérieure a été correcte (7 sur 22 à trois points), et l’équipe a aussi compté sur un solide Richard Solomon (9 points, 13 rebonds, 2 contres).
Du côté de La Sagesse, les hommes de Linos Gavriel n’ont pas démérité. Omar Jamaleddine a été le principal artisan de la résistance avec 27 points et 6 rebonds. Stephan Moody a ajouté 14 points et 6 rebonds, et Sekou Doumbouya a complété le trio offensif avec 13 points et 7 rebonds. Mais les statistiques collectives ont trahi une certaine fragilité: seulement 12 passes décisives, 38 rebonds (dont 15 offensifs), et une adresse longue distance irrégulière avec 9 paniers à trois points sur 27 tentatives. À noter toutefois l’activité de Marc Khoury, auteur de 9 points, 4 passes et 5 interceptions.
Une série loin d’être terminée
Le match 2 se jouera mardi soir à 21h45 à Ghazir, dans l'antre d’Antoine Choueiri, où les supporters verts tenteront de relancer leurs joueurs. Beirut Club mène 1-0, mais La Sagesse a prouvé qu’elle pouvait bousculer la hiérarchie, à condition de resserrer les boulons collectivement.