Une élue locale du Minnesota et son mari ont été tués et un autre élu a été blessé samedi matin dans un «acte de violence politique», a annoncé Tim Walz, le gouverneur de cet État du nord des Etats-Unis, ajoutant que le suspect était en fuite et activement recherché.
Le président Donald Trump a rapidement dénoncé une «terrible» attaque, sa ministre de la Justice insistant sur le fait que "cette horrible violence politique ne sera pas tolérée".
Melissa Hortman et son mari «ont été tués par des tirs tôt ce matin dans ce qui semble être un assassinat politiquement motivé», a déclaré Tim Walz lors d'une conférence de presse.
«C'était un acte délibéré de violence politique», a ajouté Tim Walz, visiblement ému.
Les deux élus, tous deux démocrates, ont été la cible de tirs à leur domicile dans la banlieue nord de Minneapolis, au beau milieu de la nuit, a précisé la police.
Le tireur a d'abord visé vers deux heures du matin le sénateur local John Hoffman et sa femme. Tous deux «ont été touchés par de nombreux tirs», ont été opérés à l'hôpital, et «nous sommes raisonnablement optimistes sur le fait qu'ils vont survivre à cette tentative d'assassinat», a encore déclaré le gouverneur.
Ensuite, vers 3H30 du matin, en allant vérifier, par précaution, le domicile de Melissa Hortman à proximité, la police est tombée sur le tireur, qui a «immédiatement tiré sur eux», a déclaré à la presse Drew Evans, patron du bureau d'enquête du Minnesota.
«L'individu a réussi à s'échapper durant cet échange de tir», a-t-il ajouté.
Une «chasse à l'homme impliquant des centaines de policiers» est en cours, selon Mark Bruley, le chef de la police de Brooklyn Park, dans la banlieue nord de Minneapolis.
Melissa Hortman était une élue de la Chambre des représentants du Minnesota et en était son ancienne présidente.
«Un discours politique apaisé est au fondement de notre démocratie. Nous ne réglons pas nos conflits à coups de pistolet», a dit le gouverneur Tim Walz, ancien colistier de la candidate démocrate Kamala Harris à l'élection présidentielle de novembre 2024.
Cette attaque contre deux élus intervient dans un climat politique particulièrement tendu aux États-Unis.
Le président Donald Trump a, fait rarissime, mobilisé des milliers de militaires face à des manifestations contre sa politique migratoire à Los Angeles. Et ce samedi, de grandes manifestations sont organisées pour s'opposer à sa politique, quand lui doit assister plus tard dans la journée à un rare défilé militaire à Washington, le premier depuis plus de 30 ans dans la capitale américaine.
Les États-Unis ont aussi récemment subi plusieurs attaques ciblées contre leurs responsables politiques. Donald Trump a échappé en juillet dernier à une tentative d'assassinat lors d'un meeting de campagne en Pennsylvanie.
En 2022, le mari de Nancy Pelosi, alors cheffe démocrate de la Chambre des représentants, avait été attaqué au marteau chez lui en Californie.
AFP