Les frappes israéliennes sur l'Iran ont visé ses installations nucléaires, alors que des craintes émergent concernant la volonté de la République islamique de développer des armes nucléaires, une accusation que Téhéran dément.
Des experts ont déclaré à l'AFP que, bien que ces attaques aient pu causer certains dégâts au programme nucléaire iranien, elles ne devraient pas avoir porté un coup fatal.
Quelle est l'étendue des dégâts ?
L'opération israélienne a inclus des frappes sur les sites souterrains d'enrichissement d'uranium de Natanz et Fordow, ainsi que sur une installation de conversion d'uranium à Isfahan, selon l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), qui cite des informations provenant des autorités iraniennes.
L'AIEA a indiqué vendredi qu'un composant clé du site nucléaire de Natanz, situé au-dessus du sol, avait été détruit, toujours selon les autorités iraniennes.
Des "dégâts considérables" ont été causés à l'approvisionnement en électricité du site, selon un rapport de l'Institute for Science and International Security (ISIS), une organisation américaine spécialisée dans la prolifération nucléaire, qui a analysé des images satellites.
La perte d'électricité dans les installations souterraines peut endommager considérablement les centrifugeuses du site, utilisées pour l'enrichissement de l'uranium. Si l'alimentation de secours est perdue, "au minimum, l'usine d'enrichissement devient inutilisable temporairement", indique l'ISIS.
L'Iran a indiqué que les dégâts à Fordow, au sud de Téhéran, étaient mineurs.
Cependant, les experts affirment qu'il est actuellement impossible de déterminer l'impact des frappes sur les stocks d'uranium qui seraient stockés autour du site d'Isfahan.
Ali Vaez, directeur du projet Iran à l'International Crisis Group, a déclaré à l'AFP que si l'Iran parvient à transférer des quantités importantes vers des "installations secrètes", "le jeu est perdu pour Israël".
Le programme peut-il être détruit ?
Bien qu'"Israël puisse endommager le programme nucléaire iranien... il est peu probable qu'il puisse le détruire", a déclaré Vaez, en arguant qu'Israël ne dispose pas des bombes puissantes nécessaires "pour détruire les installations fortifiées et bunkérisées de Natanz et de Fordow".
Détruire ces sites nécessiterait l'aide militaire des États-Unis, a ajouté Kelsey Davenport, experte à l'Arms Control Association.
Elle a également souligné que l'attaque sans précédent d'Israël ne peut effacer l'expertise accumulée par l'Iran en matière d'armements nucléaires, malgré la mort de neuf scientifiques iraniens spécialisés dans le nucléaire.
Quels sont les risques pour la population iranienne ?
L'AIEA n'a détecté aucune augmentation des niveaux de radiation sur les sites touchés.
"Il y a très peu de risques que les attaques contre les installations d'enrichissement d'uranium en Iran entraînent une libération de radiation nuisible", a déclaré Davenport.
Cependant, une attaque contre Bushehr, la seule centrale nucléaire iranienne, pourrait "avoir un impact sérieux sur la santé et l'environnement", a-t-elle ajouté.
Après le lancement des frappes israéliennes, le directeur général de l'AIEA, Rafael Grossi, a déclaré que les installations nucléaires "ne doivent jamais être attaquées" et que cibler les sites iraniens pourrait avoir "des conséquences graves pour le peuple iranien, la région et au-delà".
L'Iran est-il proche de développer une arme nucléaire ?
Après le retrait unilatéral des États-Unis en 2018 d'un accord historique visant à limiter les activités nucléaires de Téhéran, l'Iran a progressivement réduit certaines de ses obligations, notamment en matière d'enrichissement de l'uranium.
À la mi-mai, le pays avait environ 408,6 kilogrammes d'uranium enrichi à 60 %, soit un pas de plus vers les 90 % nécessaires pour une ogive nucléaire.
L'Iran dispose théoriquement de suffisamment de matière proche de la qualité militaire, si elle est affinée, pour environ 10 bombes nucléaires, selon la définition de l'AIEA basée à Vienne.
L'Iran est le seul État non nucléaire produisant de l'uranium à ce niveau d'enrichissement, selon l'Agence internationale de l'énergie atomique.
Bien que l'AIEA ait critiqué le manque de coopération de l'Iran, elle affirme qu'il n'y a "aucune indication crédible d'un programme nucléaire structuré et non déclaré en cours".
Téhéran a systématiquement nié ses ambitions de développer des ogives nucléaires.
Cependant, Davenport a averti que les frappes pourraient renforcer les factions en Iran plaidant en faveur d'un arsenal nucléaire.
"Les frappes d'Israël ont retardé techniquement l'Iran, mais politiquement, elles rapprochent l'Iran des armes nucléaires", a-t-elle ajouté.
AFP
