La Défense civile de Gaza a indiqué qu’au moins 36 personnes avaient été tuées samedi par les forces israéliennes dans différents endroits, six d’entre elles près d’un centre d’aide soutenu par les États-Unis, l’armée faisant état de tirs de sommation en direction de «suspects».
Les forces israéliennes ont par ailleurs annoncé samedi avoir ramené au cours d’une opération spéciale à Gaza le corps d’un otage thaïlandais enlevé lors de l’attaque sanglante du mouvement islamiste palestinien Hamas le 7 octobre 2023 en Israël, qui a déclenché la guerre.
Après 20 mois d’hostilités, Israël fait face à une pression internationale pour mettre fin à la guerre à Gaza où la situation humanitaire est désastreuse, l’ONU mettant en garde contre une famine du fait des restrictions imposées par Israël sur l’aide.
L’armée israélienne y a intensifié à la mi-mai son offensive dans le but affiché de libérer les derniers otages du 7-Octobre, prendre le contrôle de tout le territoire et anéantir le Hamas qui a pris le pouvoir en 2007 à Gaza.
Sur les 251 personnes enlevées, 55 sont toujours retenues dans la bande de Gaza, dont au moins 31 sont mortes, selon les autorités israéliennes. Le Hamas retient aussi la dépouille d’un soldat israélien tué lors d’une précédente guerre à Gaza, en 2014.
«Danger»
Samedi vers 07H00 (04H00 GMT), «six personnes ont été tuées et plusieurs autres blessées par les forces d’occupation israéliennes, près du rond-point d’Alam», où des habitants s’étaient rassemblés pour obtenir de l’aide humanitaire du centre américain situé à environ un kilomètre, dans le gouvernorat de Rafah (sud), a déclaré à l’AFP le porte-parole de la Défense civile, Mahmoud Bassal.
Un Gazaoui témoin de la scène, Samir Abou Hadid, a raconté à l’AFP que des milliers de personnes s’étaient rassemblées près du rond-point, et «au moment où certaines tentaient d’avancer vers le centre d’aide, les forces d’occupation israéliennes ont ouvert le feu à partir de véhicules blindés stationnés près du centre, tirant en l’air, puis sur des civils».
Contactée par l’AFP, l’armée israélienne a indiqué que des soldats dans la région de Tel al-Sultan pendant la nuit avaient «appelé des suspects à s’éloigner, mais comme ils continuaient à avancer, mettant les troupes en danger, les soldats ont répondu par des tirs de sommation». Elle a ajouté être «au courant d’informations faisant état de victimes».
Compte tenu des restrictions imposées aux médias dans la bande de Gaza et des difficultés d’accès à mesure que les combats s’étendent, il est extrêmement difficile de confirmer de façon indépendante les bilans et les circonstances des morts dont fait état la Défense civile.
Plusieurs drames sont survenus récemment à proximité de ce centre d’aide géré par la Fondation humanitaire de Gaza (GHF), une organisation au financement opaque soutenue par les États-Unis et Israël.
La GHF a débuté ses opérations fin mai à Gaza, après la levée partielle d’un blocus total imposé par Israël pendant plus de deux mois. L’ONU refuse de travailler avec cette organisation en raison de préoccupations concernant ses procédés et sa neutralité.
«Effondrement du système de santé»
En fin d’après-midi, l’armée israélienne a lancé un appel à évacuer dans deux quartiers du nord de la bande de Gaza, avant «d’attaquer chaque zone utilisée pour lancer des roquettes» vers Israël.
Le porte-parole de la Défense civile a rapporté d’autres bombardements à travers le territoire, avec un bilan total d’au moins 36 morts depuis l’aube.
Dans un communiqué publié samedi, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a mis en garde contre «l’effondrement du système de santé de la bande de Gaza», où «il n’y a déjà plus aucun hôpital en service dans le nord» du territoire.
L’armée israélienne a par ailleurs indiqué avoir récupéré dans la région de Rafah le corps de l’otage thaïlandais Nattapong Pinta, enlevé lors de l’attaque du 7-Octobre, dans le kibboutz Nir Oz, et «tué en captivité», selon le ministre israélien de la Défense, Israël Katz.
De son côté, Bangkok s’est déclaré «profondément attristé» par cette nouvelle.
L’attaque du 7-Octobre a entraîné la mort de 1.218 personnes côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP établi à partir de données officielles.
Plus de 54.772 Palestiniens, majoritairement des civils, ont été tués dans la campagne militaire israélienne de représailles, selon des données du ministère de la Santé du Hamas, jugées fiables par l’ONU.
Avec Benoît FINCK à Jérusalem / AFP
