Titré l’an passé à Dubaï, le géant libanais remet ça au même endroit, une année plus tard, avec une seule obsession: garder sa couronne et s’ouvrir les portes du Mondial des clubs à Singapour. Porté par un groupe aguerri et le sang-froid tactique d’Ahmad Farran, le champion d’Asie entame une nouvelle campagne dans la peau du favori.
C’est reparti pour un tour. Le gratin du basketball continental se retrouve du 7 au 13 juin dans l’émirat doré de Dubaï pour disputer la Basketball Champions League Asia 2025, l’épreuve reine des clubs sur le Vieux Continent asiatique.
Une ville, neuf clubs, un seul trône
Neuf formations triées sur le volet, trois poules relevées, des affiches explosives dès la phase de groupes et une seule place pour la FIBA Intercontinental Cup 2025. Trois groupes donc, deux salles mythiques – le Sheikh Saeed Bin Maktoum Sports Hall pour les joutes de poule, la C-C Arena pour les phases finales – et une promesse: du très, très lourd.
Dans ce théâtre de haut niveau, un club attire tous les regards: Al Riyadi Beirut Club. Vainqueur sortant, mastodonte du basket libanais, le club aux onze étoiles arabes revient sur ses terres de conquête avec une mission limpide: confirmer, dominer et régner encore. En ligne de mire: Singapour, et un nouveau rendez-vous mondial.
Riyadi dans la cour des grands
Les Jaunes de la capitale libanaise, champions d’Asie en titre, héritent du groupe C, où ils retrouveront les Changwon LG Sakers (Corée du Sud) et les Taoyuan Pilots (Taïwan). Une poule corsée, mais largement dans les cordes d’un Riyadi sûr de sa force et de son effectif.
Farran aux commandes
Aux manettes, le coach Ahmad Farran, tacticien fin et meneur d’hommes respecté, a bâti une équipe qui conjugue expérience continentale et talent brut. «On ne vient pas pour participer. On vient pour gagner», résume-t-on dans les couloirs du club de Manara. Le message est clair.
Le programme des Jaunes
• Dimanche 8 juin, 20h00: entrée en matière face aux Sakerssud-coréens, réputés pour leur agressivité défensive et leur jeu rapide.
• Lundi 9 juin: deuxième test contre les Pilots, formation dynamique venue de Taïwan, à ne surtout pas sous-estimer.
Objectif: finir dans le top 2 pour filer en quarts de finale le 11 juin, et rêver encore plus grand.
En ligne de mire: Singapour
Le vainqueur de la BCL Asia représentera le continent à la FIBA Intercontinental Cup 2025, prévue en septembre à Singapour, aux côtés des meilleurs clubs du monde. Une vitrine planétaire, un Graal que Riyadi connaît bien… et qu’il compte bien retrouver.
