Microsoft a annoncé jeudi une hausse du prix de ses consoles Xbox dans le monde entier, quelques jours après une décision similaire de Sony pour sa PlayStation 5, le groupe citant les «conditions de marché».
Le groupe de Redmond (État de Washington) prévoit également de relever le prix de certains des nouveaux jeux développés par ses filiales de jeux vidéo.
«Nous avons conscience que ces changements sont difficiles» à encaisser pour les consommateurs, a expliqué Microsoft dans un communiqué publié sur son site.
«Ils ont été décidés après mûre réflexion», a ajouté le groupe, «compte tenu des conditions de marché et de l’augmentation du coût de développement» des consoles et des jeux.
Pour le modèle d'entrée de gamme, la Xbox Series S, le prix de vente aux États-Unis passe de 299,99 dollars à 379,99 dollars, soit 27 % de hausse.
La version la plus chère, la Xbox Series X Galaxy Black, est désormais vendue 729,99 dollars, contre 599,99 précédemment (+22 %).
Par ailleurs, certains nouveaux jeux produits par des studios contrôlés par Microsoft vont être proposés à 79,99 dollars, soit 14 % de plus (69,99 dollars jusqu'ici).
En Europe, la Series S grimpe de 299,99 euros à 349,99 euros (+17 %).
Il est très rare de voir un fabricant de consoles relever ses prix plusieurs années après le lancement d'un terminal de jeux, le modèle dominant consistant, le plus souvent, à faire, au contraire, baisser le prix au fil du cycle de vie.
Les Series S et X ont été lancées fin 2020 et ont déjà été écoulées à environ 30 millions d'exemplaires, selon les estimations de plusieurs cabinets spécialisés.
Même si Microsoft n'en a pas fait directement mention, l'ombre des droits de douane imposés par Donald Trump aux partenaires commerciaux des États-Unis pèse sur le secteur des jeux vidéo.
Les consoles Xbox sont fabriquées, pour l'essentiel, en Chine, à qui le gouvernement Trump a appliqué des tarifs douaniers de 145 % sur de nombreux produits.
Mi-avril, Sony avait annoncé une hausse du prix de plusieurs modèles de sa console PlayStation 5 (PS5), mais sur certains marchés seulement, l'Europe entre autres, excluant notamment les États-Unis.
Le géant japonais du divertissement avait fait état d'un «contexte économique difficile, marqué par une forte inflation et des taux de change fluctuant».
Les PS5 sont aussi assemblées, pour la majeure partie, en Chine.
De son côté, Nintendo a retardé, aux États-Unis, les précommandes de sa nouvelle console Switch 2, dont la mise sur le marché est prévue le 5 juin.
Les prix de lancement du successeur de la Switch sont considérés comme élevés (449,99 dollars aux États-Unis), mais Nintendo a indiqué, fin avril, que 2,2 millions de précommandes avaient été passées.
Ce chiffre dépasse les attentes du groupe, a indiqué Nintendo, qui s'attend à faire face à des ruptures de stock.
À la différence des Xbox et PS5, les Switch 2 sont, pour la plupart, fabriquées au Vietnam, à qui Donald Trump a infligé, en l'état, 46 % de droits de douane, soit nettement moins que la Chine.
Avec AFP
