L'Union européenne a proposé aux États-Unis une exemption de droits de douane totale et réciproque pour les produits industriels, a annoncé lundi la présidente de la Commission Ursula von der Leyen, afin de tenter d'éviter une guerre commerciale.
"Nous avons proposé des droits de douane nuls pour les produits industriels. L'Europe est toujours prête à conclure un bon accord" avec les États-Unis, a déclaré Mme von der Leyen lors d'une conférence de presse à Bruxelles.
Mais "nous sommes également prêts à répondre par des contre-mesures et à défendre nos intérêts" face à l'offensive commerciale de Donald Trump, a prévenu la cheffe de l'exécutif européen.
Donald Trump a lancé une offensive protectionniste sans équivalent depuis les années 1930, avec une série de hausses de taxes douanières, dont 20 % pour les marchandises de l'Union européenne.
La Commission européenne essaie de négocier avec Washington tout en préparant des mesures de rétorsion si les discussions n'aboutissent pas.
Les droits de douane nuls évoqués par Ursula von der Leyen font écho à la proposition samedi du milliardaire américain Elon Musk d'une "zone de libre-échange" entre l'Europe et l'Amérique du Nord.
Membre de l'administration Trump, le patron de Tesla est confronté à la chute des ventes de ses véhicules électriques dans le monde.
La proposition d'Elon Musk a été saluée par la France lors d'une réunion de ministres européens lundi à Luxembourg. "C'est une excellente idée", a réagi le ministre français du Commerce extérieur Laurent Saint-Martin.
Le ministre allemand de l'Économie Robert Habeck a de son côté pointé du doigt les divergences au sein de l'administration Trump.
"C'est ridicule." Elon Musk devrait dire à Donald Trump "qu'il faut arrêter les absurdités" et "le gâchis" de la guerre commerciale, a lancé M. Habeck.
AFP