Le Liban sera représenté aux Jeux olympiques spéciaux d’hiver 2025 par deux athlètes participant à la course sur neige. Une participation modeste, mais porteuse d’un message fort en faveur de l’inclusion et du dépassement de soi.
Du 8 au 15 mars 2025, Turin devient la capitale mondiale du sport inclusif en accueillant les Jeux olympiques spéciaux d’hiver. Cet événement, souvent méconnu du grand public, permet aux athlètes en situation de handicap intellectuel de vivre l’expérience olympique dans un cadre compétitif et festif. Parmi les 1.500 participants venus de 102 pays, le Liban sera représenté avec fierté par deux athlètes participant à la course sur neige (snowshoeing): Abbas Salhab et Tsouline Badr el-Din.
Une présence libanaise marquée
La délégation libanaise a pris son envol pour l’Italie sous la direction de Mohammed Nasser, fondateur de l’Olympiade Spéciale Libanaise. L’équipe est encadrée par l’entraîneuse Najat Saïd et la médecin Sally el-Sayed. Salhab et Badr el-Din concourront tous deux sur les distances de 100 et 200 mètres en course sur neige, une discipline exigeante qui demande puissance et endurance sur un terrain glacé.
Le Liban ne participe qu’à une seule des huit disciplines inscrites au programme de Turin 2025, qui comprend aussi le ski alpin, le ski nordique, la danse sportive, le patinage artistique, le floorball, le snowboard et le short-track. Néanmoins, cette présence symbolique témoigne de l’engagement du pays envers le sport inclusif et l’importance de l’intégration des personnes en situation de handicap dans les compétitions internationales.
Des Jeux uniques dans le paysage sportif
À la différence des Jeux paralympiques, qui s’adressent principalement aux athlètes présentant un handicap physique, les Jeux olympiques spéciaux concernent exclusivement les sportifs ayant une déficience intellectuelle. Lancés en 1968 sous l’impulsion d’Eunice Kennedy Shriver, la sœur de John F. Kennedy, ces Jeux offrent aux participants une opportunité exceptionnelle de démontrer leur talent, de renforcer leur confiance en eux et de promouvoir une société plus inclusive.
Turin 2025 sera la 12ᵉ édition hivernale de cet événement, qui alterne tous les quatre ans avec les Jeux olympiques spéciaux d’été. Outre la compétition, l’événement favorise aussi l’inclusion sociale, l’échange culturel et la sensibilisation du grand public au handicap intellectuel.
Un défi sportif et humain
Pour Abbas Salhab et Tsouline Badr el-Din, ces Jeux représentent bien plus qu’une simple compétition. C’est une aventure humaine hors du commun, où l’essentiel n’est pas uniquement de gagner, mais surtout de participer, de partager et de repousser ses propres limites. Le Liban, bien que présent en petit comité, compte bien faire honneur à son drapeau et démontrer que la détermination et la passion n’ont pas de barrières.
À travers cette participation, le pays envoie un message fort: chaque athlète, quelle que soit sa condition, mérite une chance de briller sur la scène internationale. Les Jeux se poursuivent jusqu’au 15 mars à Turin, offrant aux athlètes une scène unique pour exprimer leur talent et leur courage.
