Hady Habib a marqué l’histoire, jeudi, en remportant le dernier tour des qualifications de l’Open d’Australie. Il devient ainsi le premier joueur libanais à participer au tableau principal en simple d’un tournoi du Grand Chelem.
Habib est le premier joueur de tennis masculin du Liban à se qualifier pour un tournoi du Grand Chelem après sa victoire lors du dernier tour des qualifications de l’Open d’Australie. Pour Habib, cet exploit dépasse le cadre de sa réussite personnelle: il s'agit d'un hommage à son pays natal.
“Cela signifie énormément pour moi. Représenter le Liban – un pays et un peuple que j’aime profondément – me remplit d’une immense fierté”, a déclaré Habib à Ici Beyrouth. “J’ai vécu là-bas et adopté sa culture et ses valeurs. C’est donc, pour moi, une immense joie de porter cet héritage sur une scène aussi prestigieuse. Aux côtés de mon compatriote Benjamin Hassan, je suis fier de représenter le Liban sur la scène internationale du tennis”, a-t-il ajouté.
Une performance remarquable lors des qualifications
Âgé de 26 ans, Habib a impressionné lors de sa première participation à un tournoi de qualification de Grand Chelem, remportant les trois tours disputés lundi, mercredi et jeudi. Il a battu Patrick Kypson (États-Unis) et Chun-Hsin Tseng (Taipei chinois) dans des matchs très disputés, les deux se terminant par des tie-breaks.
Lors du dernier tour des qualifications, Habib a offert une victoire émouvante en trois sets contre le Français Clément Chidekh. Il est désormais prêt à faire ses débuts dans le tableau principal de l’Open d’Australie la semaine prochaine.
“Ce qui m’excite le plus, c’est l’atmosphère vibrante et l’opportunité de jouer sur l’une des plus grandes scènes du tennis”, a partagé Habib. “Mais ce que j’attends avec impatience, c’est le soutien de la communauté libanaise. Cela compte énormément pour moi d’avoir mon peuple qui m’encourage et j’espère ressentir leur énergie sur le court.”
Un parcours semé de succès
Le parcours de Habib jusqu’à l’Open d’Australie a été jalonné de réalisations remarquables. L’année dernière, il est devenu le premier joueur libanais à remporter un titre ATP Challenger, grâce à une victoire éclatante au Chili. Cet exploit lui a permis d’obtenir une entrée automatique aux qualifications de l’Open d’Australie.
Surmonter les obstacles
L’ascension de Habib sur la scène internationale n’a pas été sans défis. Comme de nombreux athlètes libanais, il a dû faire face à des ressources et une infrastructure limitées dans son pays natal.
Ayant débuté le tennis à l’âge de neuf ans au Liban, il a rapidement compris que poursuivre ce sport au niveau professionnel nécessiterait des opportunités plus larges. À l’âge de 12 ans, Habib a déménagé aux États-Unis – où il est né – pour s’entraîner et concourir à un niveau supérieur.
“En tant que joueur venant d’un petit pays avec des ressources limitées, il y a eu de nombreux obstacles sur le chemin”, a-t-il déclaré. “Au début, je devais jouer sans wild cards ni sponsors, voyageant souvent seul pour les tournois sans plan ni encadrement clairs. C’était un chemin difficile, mais cela m’a appris l’indépendance et la persévérance. Au fil du temps, j’ai constitué mon équipe en Argentine, qui a été un élément clé de mon parcours.”
Malgré ces défis, la détermination de Habib l’a propulsé à représenter fièrement le Liban sur la scène internationale. Il a porté le drapeau libanais avec honneur aux Jeux olympiques de Paris 2024, où il a affronté l’Espagnol Carlos Alcaraz au premier tour.
Porter les espoirs d’une nation
Alors que Hady Habib se prépare à entrer sur la scène du Grand Chelem la semaine prochaine, il porte non seulement sa raquette, mais aussi les aspirations d’une nation entière qui le regarde avec fierté. Ce premier Libanais à disputer le tableau principal en simple masculin d’un Grand Chelem espère marquer l’histoire du tennis libanais et inspirer de nouvelles générations.
