La position de l'armée ukrainienne dans la région russe de Koursk, où elle mène une offensive depuis l'été dernier, sera "importante" dans le cadre d'éventuelles négociations de paix entre Kiev et Moscou, a estimé lundi le secrétaire d'État américain Antony Blinken.
"Leur position à Koursk est importante, car il s'agit certainement d'un élément à prendre en compte dans toute négociation qui pourrait avoir lieu au cours de l'année à venir", a déclaré M. Blinken lors d'une conférence de presse à Séoul, première étape d'une tournée d'adieu qui doit également le conduire au Japon, en France et en Italie.
Ces déclarations interviennent alors que Moscou a affirmé dimanche repousser une nouvelle offensive ukrainienne dans cette région frontalière où les forces de Kiev contrôlent déjà plusieurs centaines de kilomètres carrés.
Selon l'armée russe, "le groupe d'assaut de l'armée ukrainienne a été vaincu par l'artillerie et l'aviation" et "l'opération de destruction des unités des forces ukrainiennes se poursuit".
Dans cette zone, la Russie est appuyée depuis plusieurs semaines par des milliers de soldats nord-coréens, d'après les Occidentaux et Kiev.
L'armée ukrainienne est restée silencieuse sur l'opération. Cependant, le chef de l'administration présidentielle ukrainienne, Andriï Iermak, a diffusé un message assez clair sur Telegram: "Région de Koursk, bonne nouvelle. La Russie reçoit ce qu'elle mérite."
L'entrée en fonctions de Donald Trump le 20 janvier fait craindre à l'Ukraine une réduction drastique du soutien des États-Unis. Par ailleurs, Kiev redoute que le prochain président américain, qui a juré pouvoir régler le conflit "en 24 heures", n'oblige les Ukrainiens à faire des concessions face à Vladimir Poutine.
Dans une interview diffusée dimanche, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a dit vouloir rencontrer le futur président américain pour s'entendre sur un plan de paix avant toute négociation avec Vladimir Poutine: "D'abord avec Trump, nous nous accordons avec lui sur comment mettre fin à la guerre, comment stopper Poutine."
"Je compte vraiment sur lui et je pense que notre peuple compte vraiment sur lui. (...) Il a suffisamment de pouvoir pour mettre la pression sur lui, sur Poutine", a insisté le président ukrainien.
Avec AFP
