Koyo Kouoh, conservatrice du musée Zeitz-MOCAA, devient la première femme africaine nommée commissaire de la Biennale d'art contemporain de Venise 2026. Avec une vision panafricaine affirmée, elle marque un tournant dans l'histoire de cet événement artistique majeur.
La Suisso-Camerounaise Koyo Kouoh, actuellement conservatrice du musée Zeitz-MOCAA au Cap, a été désignée commissaire de la Biennale d'art contemporain de Venise 2026. Elle devient ainsi la première femme africaine à occuper ce rôle prestigieux, comme annoncé par la fondation organisatrice.
"Le conseil d'administration de la Biennale de Venise a décidé de nommer Koyo Kouoh directrice du secteur des arts visuels, avec la mission spécifique d'assurer le commissariat de la 61ᵉ Exposition internationale d'art en 2026", précise un communiqué publié mardi.
À la tête du Zeitz-MOCAA, l'un des principaux musées d'art contemporain du continent africain, depuis cinq ans, Koyo Kouoh, 57 ans, a grandi entre Douala et Zurich. Elle est également la fondatrice d’un centre d'art à Dakar, au Sénégal.
"C'est un honneur et un privilège uniques de suivre les traces d'illustres prédécesseurs dans ce rôle de directrice artistique et de concevoir une exposition qui, je l'espère, résonnera avec le monde d'aujourd'hui et, plus encore, avec celui que nous voulons construire", a déclaré Koyo Kouoh.
Avec cette nomination, la Biennale met en relief une figure majeure du panafricanisme et du pandiasporisme. Koyo Kouoh s’attache à ce qu'elle nomme les "géographies noires", évoquant les influences indéniables de la culture noire, des États-Unis au Brésil, jusqu'à son prédécesseur Adriano Pedrosa, d'origine brésilienne, commissaire de l'édition 2024.
Elle observe que "le récit du continent africain a souvent été défini par d'autres, et cela reste encore le cas". Ces propos avaient été tenus depuis les silos à blé du port du Cap, transformés en un musée incontournable pour l'art africain.
Koyo Kouoh est seulement la deuxième commissaire issue du continent africain dans l’histoire de la Biennale d'art contemporain de Venise, après le Nigériano-Américain Okwui Enwezor, qui avait dirigé l’édition 2015 et est décédé en 2019.
Un an après la nomination de Pietrangelo Buttafuoco, intellectuel sicilien proche de la dirigeante italienne Giorgia Meloni, à la tête de la fondation, la désignation de Koyo Kouoh a été faite "sur proposition du président", ajoute la Biennale.
Avec une vision audacieuse et un attachement profond aux récits panafricains, Koyo Kouoh s’apprête à marquer de son empreinte l’édition 2026 de la Biennale.
Avec AFP
