Milwaukee, New York, Orlando, Oklahoma City et Dallas se sont qualifiés pour les quarts de finale de la Coupe NBA lors de la dernière journée de phase de poule mardi.
Ces formations rejoignent les Atlanta Hawks, les Golden State Warriors et les Houston Rockets, déjà qualifiés pour la suite de la 2e édition de cette compétition dont les rencontres comptent aussi pour la saison régulière.
Les quarts sont programmés les 10 et 11 décembre sur un match sec.
Les Knicks donnent une leçon à Orlando
Les New York Knicks et les Magic d'Orlando, qui avaient tous les deux gagné leurs trois premiers matches de cette compétition créée la saison dernière, se disputaient la première place du groupe dans le Madison Square Garden.
Malgré des dernières sorties peu convaincantes, New York a donné une leçon aux Floridiens (121-106), avec 20 points d'avance à la mi-temps, et un écart qui a grimpé jusqu'à 37 points.
Karl-Anthony Towns (23 points, 15 rebonds) et Jalen Brunson (21 points) ont régné sur la partie, face aux 30 points de Franz Wagner.
Malgré sa défaite, Orlando a réussi à se qualifier aussi pour les quarts en prenant la "wild card" de la conférence Est, attribuée à la formation au meilleur bilan exceptés les trois premiers de groupe.
Grâce à un bon début de tournoi, le Magic a conservé un avantage à la différence de points (+45) face aux Boston Celtics (+23) et aux Detroit Pistons (+7), tous titulaires du même bilan (3 succès - 1 défaite).
Milwaukee reverdit
Après un début de saison raté et des rumeurs envoyant Giannis Antetokounmpo sur le marché des transferts, les Milwaukee Bucks renaissent à l'approche de l'hiver et ont conquis face à Détroit (128-107) leur 9e succès en 10 rencontres.
Les Bucks et les Pistons, eux aussi invaincus en Coupe NBA, se disputaient un ticket pour les quarts, mais Milwaukee a rapidement éteint le suspense avec 19 points d'avance à la mi-temps.
Antetokounmpo a donné le tempo (28 points, 7 rebonds, 8 passes), suivi par Damian Lillard (27 points, 4 rebonds, 5 passes) pour un succès facile face aux Pistons de Cade Cunningham (23 points).
San Antonio rate sa chance
San Antonio devait gagner contre Phoenix pour se qualifier mais les Spurs sont tombés chez les Suns 104 et 93.
Victor Wembanyama et ses coéquipiers n'ont jamais trouvé la clef ni mené au score. Le Français, très en forme ces derniers jours, a raté sa première période (0 points à 0 sur 7 au tir à la pause), avant de finalement inscrire 15 points (13 rebonds, 7 passes).
Désigné meilleur défenseur de la conférence Ouest pour le mois de novembre, "Wemby" a vu Devin Booker flamber (29 points, 9 rebonds, 5 passes) pour les Suns.
Phoenix, avec le même bilan qu'Oklahoma City, voit le Thunder lui passer devant pour la qualification avec un large succès contre Utah (133-106).
Les Dallas Mavericks de Luka Doncic (37 points), vainqueurs face à Memphis (121-116), décrochent la "wild card" à l'Ouest.
Cleveland garde le rythme
Déjà éliminés de la Coupe NBA, les Cleveland Cavaliers ont conforté leur première place de la conférence Est avec un succès facile 118 à 87 face aux Washington Wizards, qui ont eux enchaîné un 15e revers.
Sept joueurs ont marqué plus de 10 points pour un effort collectif à Cleveland (19 victoires - 3 défaites).
Bilal Coulibaly a cumulé 6 points, 7 rebonds et 4 passes, Alexandre Sarr 10 points et 9 rebonds pour Washington.
A Charlotte, Paul George a égalé sa meilleure performance au scoring depuis son arrivée cet été chez les 76ers de Philadelphie, avec 29 points et 8 passes, et un succès face aux Hornets (110-104).
Tyrese Maxey (21 points, 7 passes) a brillé en fin de rencontre, tout comme l'intérieur français Guerschon Yabusele (7 points, 12 rebonds, 4 passes).
Affiches des quarts de finale de la Coupe NBA:
Milwaukee contre Orlando
New York contre Atlanta
Oklahoma City contre Dallas
Houston contre Golden State
Avec AFP