Dans un match accroché face à la Jordanie, le Liban a commencé sa défense du titre par un partage des points (1-1) qui lance son tournoi sur un bon rythme.
Le Liban a lancé sa campagne dans la quatrième édition du Championnat féminin des moins de 18 ans de l'Asie de l’Ouest par un match nul 1-1 contre l’équipe hôte, la Jordanie. La rencontre, disputée jeudi soir au stade d'Aqaba, a été riche en suspense et en émotions, marquant un début de tournoi pour le moins serré.
Une première mi-temps maîtrisée
Le début de la rencontre a été marqué par une approche prudente de part et d’autre, avec une gestion équilibrée du ballon. Petit à petit, le Liban a pris l’ascendant, dominé la possession et installé son jeu collectif. À la 23e minute, cette domination a payé: Lama Abdine, d’une frappe superbe sur coup franc, a trouvé la lucarne jordanienne et a ouvert le score pour le Liban. Un but d’anthologie dans la mesure où le tir de l’avant-centre libanaise n’a rien à envier aux coups francs de Lionel Messi.
La réaction jordanienne en seconde période
En seconde période, les Jordaniennes, galvanisées par le soutien de leur public, ont su relever leur niveau de jeu. Elles ont intensifié leur pressing et réduit les espaces, ce qui a neutralisé une partie des attaques libanaises. À la 84e minute, les efforts des hôtes ont payé: un penalty accordé pour une faute dans la surface a permis à Hala Merrar de transformer l’essai. D’une grande maîtrise, elle a égalisé en envoyant le ballon au fond des filets, privant ainsi le Liban de la victoire.
En quête d'un troisième titre consécutif
Le résultat de ce match, bien que décevant pour les championnes en titre, s’inscrit dans une logique de compétition relevée. Le Liban, détenteur des titres 2019 et 2022, cherche à réaliser l'exploit inédit d'un triplé consécutif. Mais cette égalité contre la Jordanie laisse entrevoir des défis de taille à venir pour l’équipe de l’entraîneur principal Joanna Hamzeh, qui devra adapter ses stratégies face à des adversaires de plus en plus compétitifs.
Les Libanaises, qui ont su faire preuve de maîtrise en première mi-temps, devront rectifier le tir en termes de gestion de la pression et de solidité défensive pour espérer décrocher un nouveau trophée. Le Liban, dirigé par l’entraîneur principal Joanna Hamzeh, avait aligné pour ce match la formation suivante: Marcelle Skaiki, Iyana Rizkallah, Haya Najad, Paula Karam, Waad Raad, Elissa Hariri, Lama Abdine (Shireen Karnib), Yara Geitani (Tatiana Kanaan), Yasmine Hamdar (Luna Khazem), Angelina Saadeh (Shirine Hasnou), Leah Haj Ali (Lynn Moutran).
Choc contre la Syrie
Le Liban poursuivra sa route samedi à 15h00 (heure de Beyrouth) contre la Syrie, dans un match qui s’annonce explosif. Après cette rencontre, la Jordanie rencontrera l’Arabie saoudite à 18h00. Lundi, les Libanaises affronteront l’Arabie saoudite à 18h00, avant de clôturer la phase de groupes le mercredi face à la Palestine, également à 15h00 (heure de Beyrouth).
La compétition se conclura le 6 décembre avec deux matchs décisifs: l’Arabie saoudite contre la Syrie et la Jordanie face à la Palestine. Chaque rencontre représente une étape essentielle pour le Liban, qui souhaite prolonger son règne et confirmer son statut de grande nation du football féminin en Asie de l’Ouest.
L’objectif: un triplé historique
Le Liban, champion des deux dernières éditions (2022 à domicile et 2019 à Bahreïn), sait que la route vers un troisième titre consécutif sera semée d’embûches. Les équipes participantes, notamment la Jordanie, l’Arabie saoudite et la Syrie, ont renforcé leurs effectifs et feront tout pour contester la suprématie libanaise. Toutefois, l’équipe reste animée par une volonté de défendre son titre avec les mêmes ferveur et ambition qu’auparavant. En intégrant de nouveaux talents et en réaffirmant son jeu collectif, le Liban compte bien consolider sa place de leader et poursuivre son ascension sur la scène asiatique du football féminin.
L’issue de ce tournoi pourrait marquer un tournant dans l’histoire du football féminin en Asie de l’Ouest. Si le Liban parvient à décrocher son troisième titre consécutif, il entrera encore davantage dans l’histoire en affirmant sa domination sur la région.
