L'Allemand Alexander Zverev affrontera l'Espagnol Carlos Alcaraz qui a ainsi évité le N.1 mondial et favori, l'Italien Jannik Sinner, dès la phase de poules des Masters ATP qui débutent dimanche à Turin, après le tirage au sort réalisé jeudi.
Dans le groupe baptisé John Newcombe, Alexander Zverev, 2e de "The Race", le classement annuel qui détermine les huit participants à ce tournoi de fin d'année, affrontera outre Alcaraz le Norvégien Casper Ruud et le Russe Andrey Rublev.
Sinner, leader de "The Race" et N.1 mondial, sera opposé dans le groupe Ilie Nastase au Russe Daniil Medvedev, à l'Américain Taylor Fritz et à l'Australien Alex De Minaur.
A l'issue de cette phase de groupes, les deux meilleurs joueurs de chaque groupe accéderont aux demi-finales programmés samedi, avant la finale du 17 novembre.
Parmi les huits engagés, seuls Zverev (2018 et 2021) et Medvedev (2022) ont déjà remporté le prestigieux "tournoi des maîtres".
Sinner, 23 ans, a dominé la saison 2024 avec ses deux premiers sacres en Grand Chelem, à Melbourne et New York, pour un total de sept titres.
Mais son année a été marquée par une retentissante affaire de dopage, au clostébol, un stéroïde anabolisant, dont il a été initialement blanchi par l'Agence internationale pour l'intégrité du tennis (Itia).
Mais fin septembre, l'Agence mondiale antidopage (AMA) a fait appel et réclame une suspension d'une à deux années.
Novak Djokovic, double tenant du titre et détenteur de record de victoires dans l'épreuve avec sept sacres, a déclaré forfait en début de semaine pour ce "tournoi des maîtres".
Pour la première fois depuis 2001, aucun membre du "Big 4", formé par Roger Federer, Novak Djokovic, Rafael Nadal et Andy Murray qui ont régné sans partage sur le tennis mondial pendant plus de vingt ans, ne participera au tournoi.
Les groupes des Masters ATP 2024:
Groupe Ilie Nastase: Jannik Sinner, Daniil Medvedev, Taylor Fritz, Alex De Minaur
Groupe John Newcombe: Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Casper Ruud, Andrey Rublev
Avec AFP