Le «Park Fire» – le feu de forêt le plus intense à avoir frappé la Californie cet été – avait dévoré plus de 350.000 hectares samedi soir, ce qui en fait le septième plus gros incendie de l’histoire de cet État, a déclaré l’agence étatique Cal Fire.
L’incendie, qui a contraint plus de 4.000 personnes à évacuer, s’est déclaré dans une zone rurale et montagneuse près de la petite ville de Chico, à environ 145 kilomètres au nord de Sacramento, la capitale de cet État.
«Les conditions extrêmes de ce feu continuent de représenter un défi pour les pompiers», a indiqué l’agence sur X.
The following footage shows the #ParkFire as it continues to show extreme fire behavior, destroying buildings and prompting evacuation orders for thousands of people. Firefighting personnel continue to face challenging conditions as they work tirelessly to contain the ongoing… pic.twitter.com/GEpZA2F6MN
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— CAL FIRE (@CAL_FIRE) July 27, 2024
Pour l’instant, il n’est contrôlé qu’à 10%, malgré les efforts de plus de 3.7000 personnes, de plus d’une dizaine d’hélicoptères et de plusieurs avions, selon des chiffres actualisés par l’agence.
«Le ‘Park Fire’ a continué à brûler de manière très active en raison du terrain escarpé et des vents (...) qui entraînent une forte progression», a déclaré Cal Fire.
«De nombreux avions-citernes de lutte contre les incendies de tout l’État effectuent des missions d’extinction d’incendie lorsque les conditions le permettent», a-t-elle ajouté.
L’agence a toutefois indiqué qu’un temps plus frais et humide est attendu dans la région.
L’incendie s’est déclaré mercredi près de Chico, dans le comté de Butte et a dévasté en quelques heures une vaste zone ainsi que dans le comté voisin de Tehama.
Selon les dernières informations, 20 bâtiments ont été détruits, révisant à la baisse une première estimation sur 137 structures détruites.
Des chiffres qui devraient évoluer à mesure que les autorités pourront mieux évaluer les dégâts sur le terrain.
Douloureux souvenirs
Le feu a généré une énorme colonne de fumée grise et dense qui a également atteint les États voisins.
La police a arrêté un homme de 42 ans soupçonné d’avoir déclenché l’incendie en poussant une voiture en feu dans un ravin.
Cet immense feu de forêt ravive de douloureux souvenirs pour les habitants de la ville de Paradise, située à une quinzaine de kilomètres de Chico et où 85 personnes avaient péri en 2018 dans l’incendie le plus meurtrier de l’histoire de la Californie.
En raison de l’avancée très rapide de «Park fire», Paradise a été placée sous une alerte évacuation.
Les vagues de chaleur à répétition sont un marqueur du réchauffement de la planète lié au changement climatique causé par la dépendance de l’humanité aux énergies fossiles, selon les scientifiques.
Dans l’Oregon, l’incendie Durkee, qui s’est déclaré plus tôt ce mois-ci, a détruit près de 290.000 hectares et a été contenu à environ 50%, a indiqué l’agence chargée de lutter contre les incendies de forêt dans l’État.
AFP
