Par un temps plutôt grincheux et pluvieux, la première édition du «Rolling semi-marathon» (21,1 km) international, organisé conjointement par la Beirut Marathon Association (BMA) et la Fédération libanaise d’athlétisme, s’est déroulée ce dimanche dans la région du Nord-Liban. Pas moins de 800 coureurs et coureuses ont participé à cette importante manifestation sportive. Ceux-ci étaient d'une dizaine de nationalités différentes et représentaient divers clubs d’athlétisme libanais, ainsi que celui de l’armée, des FSI, de la brigade des pompiers, de la Sûreté générale, de la Sécurité de l’État et de la Finul .
Evénement populaire
Le semi-marathon est une course à pied populaire, de plus en plus courue ces dernières années, d'une distance de 21,1 kilomètres, soit la moitié d’un marathon. Une distance qui demande de la persévérance, tout en étant accessible à la plupart des coureurs entraînés. Le semi-marathon n’est pas au programme des rencontres d’athlétisme internationales classiques comme les Jeux olympiques ou les championnats du monde d’athlétisme.
Il s'agit donc d'un événement populaire prisé par les sportifs amateurs expérimentés. Il peut être considéré comme un bon compromis entre le 10 kilomètres et le marathon complet. Il est assez long pour constituer un véritable défi, mais pas aussi éprouvant qu’un marathon complet. Il nécessite une bonne préparation physique et mentale, ainsi qu’une alimentation saine et équilibrée.
D’une distance suffisamment importante pour constituer un défi, il ne requiert pas une préparation aussi sérieuse et poussée qu’un marathon: la fatigue musculaire est un problème moindre sur 21,097 km et le «mur du 30ᵉ kilomètre» provoqué par l’épuisement du stock de glycogène ne survient pas. Chez les amateurs, le semi-marathon se court très en dessous de la vitesse maximale aérobie (VMA) et en dessous du seuil anaérobie. D’où l’absence d’essoufflement et une faible accumulation d’acide lactique dans les muscles comme c'est le cas sur les distances plus courtes comme le cross-country.
Le semi-marathon est une expérience incroyable qui permet de se dépasser et de se découvrir. C’est une occasion de rencontrer d’autres coureurs passionnés et de découvrir de nouveaux endroits tout en faisant de l’exercice.
L’Association internationale des fédérations d’athlétisme organise depuis 1992 un championnat du monde de semi-marathon. Il a lieu chaque année, à l'exception de 2006 et 2007, où il a été remplacé par le championnat du monde de course sur route d'une distance voisine de 20 km, avant d'être réinstitué en 2008.
Performances et records
Le 3 avril 1993, le Kényan Moses Tanui est le premier athlète à descendre en dessous d’une heure en réalisant 59 min 47 s (Milan, 1993). Le 22 novembre 2021, l’Ougandais Jacob Kiplimo réalise 57 min 31 s, lors du semi-marathon de Lisbonne, ce qui est considéré comme le record du monde.
Pour la première édition du Rolling semi-marathon, les organisateurs ont voulu limiter le nombre des athlètes à 1.000 participants pour se ruer à l’assaut du bitume du Nord Liban. Après une brève allocution de May el-Khalil, présidente de la BMA, 800 coureurs et coureuses se sont élancés de Selaata (Liban-Nord) en direction de Jbeil, traversant les villages de Batroun, Kfarabida, Monsef, Amchit.
Chez les femmes, la victoire est revenue à la Britannique Bryony Stein qui a décroché avec brio la première place. Imad Jezzini s’est imposé de son côté chez les hommes.
Voici par ailleurs les classements:
Dames:
1- Bryony Stein (Blue Stars)
2- Jennifer Tomazou (Inter-Lebanon)
3- Marie-Thérèse Murray (Inter-Lebanon)
Hommes:
1- Imad Jezzini (Antonins)
2- Omar Abou Hamad (Armée)
3- Charbel Sejaan (Inter-Lebanon)
