Dans l'Est du Pakistan, un quartier chrétien a été attaqué par des musulmans à la suite d'accusations de profanation du Coran. Plus de cent personnes ont été arrêtées. Des églises ont été incendiées et un cimetière vandalisé. Les autorités condamnent ces actes et promettent des mesures sévères contre les auteurs.
La police pakistanaise garde jeudi le quartier chrétien pris d'assaut la veille par des musulmans dans l'Est du pays, les autorités locales ayant annoncé plus de cent arrestations après les violences déclenchées par des accusations de profanation du Coran.
Des centaines de personnes de confession musulmane ont déferlé mercredi dans les rues du quartier chrétien de Jaranwala, en banlieue de la ville industrielle de Faisalabad, dans l'État du Pendjab. Plusieurs églises ont été incendiées et un cimetière chrétien vandalisé.
L'assaut a été déclenché lorsqu'un groupe de fanatiques religieux a accusé une famille d'avoir blasphémé contre le texte sacré de l'islam.
Un porte-parole du gouvernement du Pendjab a indiqué dans un communiqué que plus d'une centaine de personnes ont été arrêtées et que la police était aussi à la recherche de la famille visée.
"Le Coran a été profané et les sentiments des musulmans blessés. L'ordre a été donné d'arrêter les accusés", précise le document.
Yasir Bhatti, un Pakistanais chrétien âgé de 31 ans, a raconté avoir fui sa maison, située à proximité d'une des églises incendiées.
"Ils ont cassé les fenêtres, les portes et sorti les réfrigérateurs, les canapés, les chaises et d'autres meubles pour les empiler en face de l'église et les brûler. Ils ont aussi brûlé et profané des Bibles", a-t-il affirmé, interrogé au téléphone par l'AFP.
Une vidéo montre la foule exigeant que les blasphémateurs présumés soient punis alors qu'une croix est arrachée du haut d'un bâtiment.
"La foule a infligé de sérieux dommages, y compris à des maisons de chrétiens et à plusieurs églises", a affirmé à l'AFP un responsable du gouvernement local, Ahad Noor.
Dans d'autres vidéos publiées sur les réseaux sociaux, on peut voir des responsables musulmans utiliser des hauts-parleurs pour appeler leurs fidèles à agir.
"Les chrétiens ont profané le Coran. Tous les religieux, tous les musulmans doivent s'unir et se rassembler devant la mosquée. Mieux vaut mourir si vous ne vous souciez pas de l'islam", clame un religieux.
Le nouveau Premier ministre par intérim du Pakistan, Anwaar-ul-Haq Kakar, s'est dit sur X "dégoûté" par ces événements, annonçant des "mesures sévères contre ceux qui violent la loi et ciblent les minorités".
Sami Erchoff avec AFP
