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Le ministre allemand de la Défense Boris Pistorius fait une déclaration devant l'hôtel Bayerischer Hof, lieu de la Conférence de Munich sur la sécurité, le 17 février 2023 (Photo de Thomas KIENZLE / AFP)Les dirigeants occidentaux devraient notamment renouveler leur engagement à soutenir Kiev aussi longtemps qu'il le faudra pour repousser l'agression russe, engagée le 24 février 2022, à la fois financièrement et militairement. Car le conflit qui s'enlise actuellement dans l'est et notamment à Bakhmout ne donne aucun signe d'apaisement. Sans surprise donc, aucun responsable russe n'a été invité cette année.
Dans ce contexte, le ministre des Affaires étrangères ukrainien Dmytro Kouleba, attendu aussi à Munich, exclut à ce stade toute chance de mettre un terme au conflit par la diplomatie, dans un entretien au groupe de média Funke. "Comment une telle initiative pourrait-elle fonctionner? Est-ce que le prix pour la paix devrait vouloir dire que la Russie reste dans les territoires qu'elle occupe en Ukraine?", s'est-il interrogé, estimant que cela n’empêcherait pas le Kremlin de reprendre son offensive militaire plus tard.
Nouvelles sanctions
Après une année de combats qui ont fait des dizaines de milliers de victimes dans les deux camps, l'Otan appréhende une prochaine nouvelle offensive russe. "Nous devons être préparés pour le long terme, cela peut durer de très nombreuses années", a averti Jens Stoltenberg dans un entretien à l'AFP jeudi.
Les pays occidentaux soutiennent notamment l'Ukraine via des livraisons d'armements à Kiev et des sanctions économiques à l'encontre de la Russie. A cet égard, Washington et ses alliés préparent l'adoption d'"un nouveau gros paquet de sanctions" "autour du 24 février”, a indiqué jeudi Victoria Nuland, secrétaire d'Etat adjointe aux affaires politiques.
Les forces ukrainiennes s’efforcent depuis des mois de défendre la ville de Bakhmout, ville à l’importance stratégique limitée, mais qui a gagné une grande importance symbolique (AFP)Les pays occidentaux ont déjà imposé des sanctions drastiques contre la Russie depuis son invasion de l'Ukraine frappant au plus haut niveau de l'Etat russe, ainsi que son industrie, ses banques et le secteur pétrolier.
Mais ces nouvelles sanctions cibleront des personnes, renforceront les restrictions bancaires et toucheront des pays tiers permettant à la Russie de contourner les sanctions, a-t-elle précisé. Les chefs de la diplomatie des pays du G7 doivent ainsi se réunir samedi en marge de la conférence de Munich sur la sécurité.
Tensions sino-américaines
Les tensions entre les Etats-Unis et la Chine, exacerbées par le survol du sol américain par un ballon chinois, risquent aussi de figurer en bonne place au menu des discussions à la conférence. Si Pékin a insisté sur le fait qu'il s'agissait d'un ballon à usage civil et a riposté en accusant les Etats-Unis de faire voler des ballons au-dessus de leur territoire, Anthony Blinken avait décidé de reporter sa visite en Chine dans la foulée.
Ces dissensions tombent mal, à un moment où les Européens, notamment l'Allemagne et la France, espèrent toujours convaincre la Chine, proche allié de Moscou, de faire pression sur Vladimir Poutine afin qu'il mette un terme à la guerre. En novembre, Olaf Scholz s'était ainsi d'ailleurs à Pékin où il avait rencontré le président Xi Jinping.
Le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken a reporté sa visite en Chine (AFP)De son côté, l'Elysée a confirmé jeudi qu'une visite d'Emmanuel Macron en Chine "au premier semestre" était bien "en cours de préparation", après que le président français a personnellement reçu Wang Yi mercredi.
Ce dernier doit se rendre à Moscou, après une tournée européenne. Ses interlocuteurs français l'ont notamment "encouragé" à "transmettre des messages" pour que "la Russie revienne à la table des négociations" et "cesse les bombardements" contre les civils, a indiqué un conseillé du chef de l'Etat français.
Victoria Werling, avec AFP
