22 novembre 1943. Les dirigeants libanais sortent de la citadelle de Rachaya et le pays proclame son indépendance. Mais derrière l’image d’unité qui a marqué la mémoire nationale, se joue une histoire plus complexe : celle d’un État né du mandat français (1920) et façonné par des compromis politiques destinés à faire tenir ensemble un pays multiple.
En novembre 1943, la Chambre abroge les articles qui consacraient le mandat. Le haut-commissaire fait arrêter Béchara el-Khoury, Riad el-Solh et plusieurs ministres. Le pays se soulève de Beyrouth à Tripoli, de Zahlé à Saïda et jusqu’à Bchémoun. Sous la pression populaire — et britannique— la France libère les détenus : le 22 novembre, le Liban devient indépendant.
Au cœur de cette séquence, le Pacte national scelle un équilibre : un État indépendant, au visage arabe, ouvert sur l’Occident et l’Orient.Mais une question traverse encore les générations : sommes-nous vraiment libres ? Que signifie l’indépendance aujourd’hui ?
