Le secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres a appelé jeudi à mettre un terme à l«escalade militaire» au Soudan, après le meurtre de plus de 460 personnes dans une maternité à El-Facher, ville clé prise par les forces paramilitaires.
Les informations se multiplient sur des exactions massives depuis que les Forces de soutien rapide (FSR, paramilitaires) ont pris dimanche, après 18 mois de siège, cette dernière grande ville qui échappait à leur contrôle dans la vaste région du Darfour, où «les massacres continuent» selon des images satellite analysées par le Humanitarian Research Lab (HRL) de l'université Yale.
Le chef des paramilitaires soudanais Mohamed Daglo a reconnu mercredi soir une «catastrophe» dans la ville, assurant: «La guerre nous a été imposée».
Antonio Guterres s'est dit «gravement préoccupé par l'escalade militaire récente» à El-Facher, appelant à «mettre un terme immédiatement au siège et aux hostilités».
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) s'est dite «consternée par les informations faisant état du meurtre tragique de plus de 460 patients et accompagnateurs à la maternité saoudienne d'El-Facher». Selon l'institution, cette maternité était le seul hôpital encore partiellement opérationnel dans la ville.
Après la prise d'El-Facher à leurs rivaux, l'armée du général Abdel Fattah al-Burhane, les FSR contrôlent désormais l'ensemble du Darfour, vaste région de l'ouest du Soudan couvrant le tiers du pays.
Les communications satellite restent coupées - sauf pour les FSR qui contrôlent le réseau Starlink -, les accès d'El-Facher restent bloqués malgré les appels à ouvrir des corridors humanitaires. Dans ce contexte, il est extrêmement compliqué de joindre des sources locales indépendantes.
Maîtres du Darfour
«Plus de 2.000 civils ont été tués au cours de l'invasion de la milice (des FSR) à El-Facher, ciblant les mosquées et les volontaires du Croissant-Rouge», a pour sa part affirmé Mona Nour Al-Daem, chargée de l'aide humanitaire au gouvernement pro-armée.
À El-Facher, le comité de résistance local, qui documente les exactions depuis le début du conflit, a rapporté mercredi soir avoir entendu des tirs dans l'ouest de la ville, «où quelques soldats restants combattent avec (...) ténacité».
Depuis dimanche, plus de 36.000 personnes ont fui les violences, majoritairement vers la périphérie d'El-Facher et vers Tawila, cité située à 70 km plus à l'ouest et qui était déjà la plus importante zone d'accueil du Soudan, selon l'ONU, avec plus de 650.000 déplacés.
De rares images de l'AFP en provenance de Tawila montrent des déplacés portant leurs affaires sur leur dos ou sur leur tête. Certains montent des tentes, d'autres, parfois blessés, sont assis dans des conditions précaires.
Le Haut-Commissariat de l'ONU aux droits de l'homme a alerté sur le «risque croissant d'atrocités motivées par des considérations ethniques» en rappelant le passé du Darfour, ensanglanté au début des années 2000 par les massacres et les viols des milices arabes Janjawid, dont sont issues les FSR, contre les tribus locales Massalit, Four ou Zaghawa.
«Unité»
Les FSR, qui ont installé au Darfour une administration parallèle, contrôlent désormais l'ouest du Soudan et certaines parties du sud, avec leurs alliés. L'armée contrôle le nord, l'est et le centre du troisième plus vaste pays d'Afrique, ravagé par plus de deux ans de guerre.
Des experts craignent une nouvelle partition du Soudan, après l'indépendance du Soudan du Sud en 2011. Mais le chef des FSR a affirmé mercredi que la prise complète du Darfour par ses forces favoriserait «l'unité» du pays.
«La libération d'El-Facher est une opportunité pour l'unité du Soudan et nous disons : l'unité du Soudan par la paix ou par la guerre», a déclaré M. Daglo mercredi.
Les pourparlers menés depuis plusieurs mois par le groupe dit du «Quad», qui réunit les États-Unis, l'Égypte, les Émirats arabes Unis et l'Arabie saoudite, sont restés dans l'impasse, selon un responsable proche des négociations.
Leurs propositions de trêve se heurtent, selon lui, «à l'obstructionnisme continu» du pouvoir de M. Burhane, qui a refusé en septembre une proposition prévoyant à la fois son exclusion et celle des FSR de la transition politique post-conflit.
Avec AFP
