Début studieux pour la délégation libanaise aux Youth Games de Bahreïn. En teqball, Léa Khachfe signe un joli parcours jusqu’aux quarts, tandis que les paires libanaises apprennent au contact du très haut niveau asiatique.
La 3e édition des Jeux asiatiques de la jeunesse s’est ouverte pour le Liban à Manama par la discipline montante du moment: le teqball. Alignés en simples et en doubles, Anthony Sabbagh, Rady Shebbo et Léa Khachfe ont livré une première copie appliquée, avec à la clé un quart de finale pour Khachfe en simple et une victoire notable en double mixte. Face à des nations déjà très aguerries, l’écart d’expérience s’est parfois fait sentir, mais les voyants passent au vert à l’approche des autres sports au programme de la délégation.
Teqball: mode d’emploi
Née en Hongrie, la discipline mêle gestes de foot et format de tennis de table, sur une table courbe. On se renvoie un ballon de football avec tout le corps sauf les mains et les avant-bras, en séquences courtes, rythmées et spectaculaires. Le jeu privilégie contrôle, toucher et lecture des rebonds.
Khachfe en évidence
En simple dames, Léa Khachfe a dominé l’Indienne Raja Shri (2–0) puis la Philippine Joelene Cruz (2–0), avant de buter sur la Bahreïnienne Rawan Abdelaziz (0–2) et l’Indonésienne Zahrotus Syafa (0–2). Son parcours la propulse néanmoins jusqu’aux quarts, confirmant son potentiel et sa marge de progression sur le circuit asiatique.
Tableaux masculins: apprentissage express
En simple messieurs, Rady Shebbo s’incline face au Cambodgien Rotana Meoun, au Pakistanais Mohammad Siddiqi et au Koweïtien Nasser Al-Saqr (0–2 à chaque fois), payant au prix fort l’efficacité et la constance de serveurs-repreneurs déjà rodés.
Doubles: une lueur en mixte
En double mixte, le duo Anthony Sabbagh/Léa Khachfe cède d’entrée contre les Chinois Zhang You/Luan (0–2) puis les Thaïlandais Shira Katcha/Anan Chok (0–2). Réaction immédiate avec un succès précieux face aux Indiens Anashoka/Adnish (2–1), avant un arrêt en quarts contre les Malaisiens Muhammad Putri/Danish Amirol (0–2).
En double messieurs, Shebbo/Sabbagh tombent face aux paires indonésiennes (Kamil Nabil/Mohammad Magraha), chinoise (Zhang/Lin), koweïtienne (Abdullah al-Wuhaibi/Abdulrahman al-Kandari) et malaisienne (Amirol/Bin Abdullah), à chaque fois 0–2. Un enchaînement rude qui servira de matériau pour la suite: premières balles, premières touches et lectures de trajectoires à muscler.
Dans les coulisses de la délégation
En marge des matches, une session de formation à l’arbitrage de triathlon organisée par la confédération asiatique a réuni les Libanais Ali al-Ajmi et Maggy Altonian, visités par le chef de mission Wassim Ismaïl et l’administrateur de délégation Wassam Cherri. Les arrivées se poursuivent à Manama pour les disciplines de muay thaï, triathlon et boxe, menées par Sami Koblawi.
«On connaissait le niveau en Asie: à nous de nous y coller, point par point», dixit le coach. Le ton est donné: emmagasiner, corriger, revenir plus durs.
Cap désormais sur les entrées en lice des autres sports. Avec une Khachfe lancée et un staff mobilisé, le Liban veut capitaliser sur ce rodage pour transformer l’essai dans les jours à venir.