Le Britannique Lewis Hamilton (Ferrari) a réalisé le meilleur temps de la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix d'Azerbaïdjan, 17e manche sur 24 du Championnat du monde de Formule 1, vendredi sur le circuit urbain de Bakou (6,003 km).
Le septuple champion du monde a devancé son coéquipier monégasque Charles Leclerc (Ferrari) et son compatriote George Russell (Mercedes) de respectivement 74 et 477 millièmes de secondes.
Ferrari, qui a décroché les quatre dernières pole position à Bakou grâce à Leclerc, a connu une très bonne première journée sur les bords de la Mer Caspienne et pourrait créer la surprise samedi en qualifications face aux grands favoris, les pilotes McLaren.
"Jusque-là ça va bien. Sur les longs relais et sur un tour c'était pas mal. Ce qu'on retient, c'est qu'on ne sait pas trop si on va choisir les pneus tendres ou mediums demain (samedi) et que les murs sont très près de la piste", a plaisanté le patron français de la Scuderia, Frédéric vasseur, au micro de Canal+.
Beaucoup de pilotes, dont ceux de Ferrari, ont effet tapé des murs à différents endroits du spectaculaire tracé urbain azerbaïdjanais vendredi.
Les monoplaces de couleur papaye n'ont en revanche pas été à leur avantage lors de ce deuxième roulage de la journée. L'Australien Oscar Piastri, leader du championnat du monde, n'a jamais semblé très à l'aise vendredi après-midi et n'a réalisé que le 12e chrono.
Le roulage de Lando Norris s'est quant à lui arrêté prématurément à mi-séance après que le vice-champion du monde a percuté un mur et cassé sa suspension arrière-gauche. Le Britannique a tout de même pris la dixième place.
Derrière le trio de tête, les rookies italien Kimi Antonelli (Mercedes) et britannique Oliver Bearman (Haas) ont décroché les quatrième et cinquième chronos, devant le quadruple champion du monde néerlandais Max Verstappen (Red Bull).
le Néo-Zélandais Liam Lawson (Racing Bulls), le Français Esteban Ocon (Haas) et le Thaïlandais Alexander Albon (Williams) ont terminé respectivement septième, huitième et neuvième.
Le novice français Isack Hadjar (Racing Bulls) a réalisé le 13e temps, alors que les Alpine ont encore été en difficultés avec les 16e et 20e rangs du Français Pierre Gasly et de l'Argentin Franco Colapinto.
Les pilotes auront une troisième et dernière séance d'essais libres samedi à partir de 12h30 locales (11h30 à Beyrouth) pour parfaire leurs réglages en vue de la qualification prévue dans l'après-midi.
2e séance d'essais libres:
Lewis Hamilton (GBR/Ferrari) 1:41.293 (20 tours)
Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:41.367 (22)
George Russell (GBR/Mercedes) 1:41.770 (18)
Andrea Kimi Antonelli (ITA/Mercedes) 1:41.779 (21)
Oliver Bearman (GBR/Haas-Ferrari) 1:41.891 (22)
Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:41.902 (21)
Liam Lawson (NZL/Racing Bulls-Red Bull) 1:41.989 (21)
Esteban Ocon (FRA/Haas-Ferrari) 1:42.167 (22)
Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes) 1:42.177 (23)
Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:42.199 ( 7)
Carlos Sainz Jr (ESP/Williams-Mercedes) 1:42.255
Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) 1:42.295
Isack Hadjar (FRA/Racing Bulls-Red Bull) 1:42.443
Yuki Tsunoda (JPN/Red Bull) 1:42.444
Gabriel Bortoleto (BRA/Sauber-Ferrari) 1:42.561
Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault) 1:42.674
Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) 1:42.771
Nico Hülkenberg (GER/Sauber-Ferrari) 1:42.820
Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes) 1:42.967
Franco Colapinto (ARG/Alpine-Renault) 1:43.322
Avec AFP
