Plonger dans les fables de La Fontaine comme dans un rêve éveillé: c’est la promesse de Fables Immersives, nouveau parcours de Cités Immersives, à découvrir dès le 6 septembre 2025 à Paris. Une aventure sensorielle, poétique et spectaculaire.
À l’heure où les expositions immersives séduisent un public toujours plus large, la société Cités Immersives s’apprête à frapper un grand coup pour la rentrée culturelle. Après son succès à Rouen avec Viking, elle installe dans un espace de plus de 1.000 m², à deux pas des Champs-Élysées, une expérience inédite consacrée à l’univers de Jean de La Fontaine. Décors vivants, comédiens, projections à 360°, effets spéciaux, musique et même parcours olfactif: Fables Immersives se veut une traversée totale, à mi-chemin entre Versailles et Tim Burton.
Fondée en 2023 par Jean Vergès et Anthony Samama, la société Cités Immersives a pour ambition de réinventer la médiation culturelle grâce à l’immersion. Sa nouvelle création s’ouvre dans le bureau de Jean de La Fontaine: le poète lui-même, incarné par Laurent Stocker de la Comédie-Française, confie au visiteur la mission de retrouver le sens profond de ses fables. S’engage alors un voyage d’1h30 ponctué de rencontres avec les animaux allégoriques qui peuplent son œuvre: le renard rusé, le loup inquiétant, le lion tout-puissant ou encore la grenouille vaniteuse.
Cités Immersives ne se contente pas d’animer des figures littéraires. Elle leur redonne chair et voix en les ancrant dans le monde contemporain. Arielle Dombasle incarne un loup dandy, l’humoriste Marie s’infiltre joue une grenouille obsédée par son image, smartphone à la main. Les textes sont revisités sans trahir leur ironie: l’allégorie se met à résonner avec l’époque, entre satire sociale et clin d’œil numérique.
Entre féerie baroque et pop culture
Le parcours a été conçu comme une succession de tableaux vivants, chacun dans un espace thématique spectaculaire. Les décors, inspirés notamment du travail onirique de l’artiste Henrique Oliveira, enveloppent les visiteurs de bois sculpté, de végétation et de matières organiques. Les costumes et maquillages, dignes d’un théâtre féerique, donnent à chaque rencontre une intensité saisissante.
La technologie, omniprésente mais subtile, sert à nourrir l’illusion: projections à 360°, jeux de lumières dynamiques, effets spéciaux, paysages sonores spatialisés en 3D. Le spectateur est littéralement happé dans une fable qui s’écrit autour de lui. Pour compléter cette immersion, des fragrances évoquant la forêt, la terre ou le feuillage accompagnent le parcours, ajoutant une dimension olfactive rarement exploitée dans les expositions.
La conclusion de la visite se fait sur un final spectaculaire: un show de 25 minutes en vidéo mapping. Sur des parois entières, images et animations se déploient, accompagnées d’une relecture contemporaine des fables. La récitation est portée par une création musicale hybride, entre rap et électro, conçue par le collectif Bon Entendeur. De quoi surprendre et séduire plusieurs générations à la fois.
Si le projet s’autorise ces audaces créatives, il n’oublie pas son exigence scientifique. Pour garantir l’authenticité du propos, un comité de spécialistes a accompagné la conception. À sa tête, Tiphaine Rolland, maître de conférences en littérature française du XVIIe siècle à la Sorbonne, épaulée par l’historien Didier Foucault et le critique Patrick Dandrey. Tous se sont attachés à replacer l’œuvre dans son époque, tout en valorisant son universalité.
Afin de rester accessible au plus grand nombre, la médiation a été confiée à un visage familier du grand public: Nota Bene, le youtubeur historien suivi par plus de 4 millions d’abonnés. Il guide le visiteur grâce à des capsules vidéos spécialement produites pour l’exposition, liant rigueur et vulgarisation ludique.
Au-delà de l’effet «waouh», Fables Immersives revendique une portée pédagogique et universelle. «Nous voulons rappeler que La Fontaine, souvent réduit à des lectures scolaires, est d’abord un immense conteur qui continue à nous parler aujourd’hui», expliquent les fondateurs. L’exposition cible particulièrement les établissements scolaires, mais elle a été conçue pour séduire un spectre très large: familles, amateurs de théâtre, curieux de technologie ou simples amoureux de poésie.
Les choix esthétiques et scénographiques visent précisément cette pluralité de publics. Les enfants retrouveront des personnages animaliers plus vrais que nature, tandis que les adultes reconnaîtront la critique sociale, le goût de la satire et la résonance avec les débats actuels. En filigrane, l’exposition démontre que la fable reste un miroir tendu à notre époque, des excès de pouvoir au culte de l’image.
Après Paris, «Fables Immersives» a vocation à voyager dans plusieurs grandes villes de France et d’Europe.
Fables Immersives
5 rue de Berri – 75008 Paris
Ouverture samedi 6 septembre 2025
