Quand Steve Witkoff, l'émissaire de Donald Trump, a parlé dimanche d'une protection de «type article 5» pour l'Ukraine en cas d'accord de paix avec la Russie, les soutiens MAGA du président américain ont vu rouge.
C'est que dans cette affaire le milliardaire républicain est pris en tenaille entre sa volonté de mettre fin rapidement à la guerre en Ukraine, tout en composant avec sa base militante, soucieuse de ne pas voir les États-Unis mettre encore la main à la poche et, a fortiori, être entraînés dans le conflit.
«Il n'est pas logique de dire que l'Ukraine ne pourra jamais rejoindre l'Otan, mais pourtant, nous voici, les États-Unis, le pays le plus puissant du monde, prêts à vous accorder l'article 5, un accord de sécurité garanti», s'est exclamée lundi l'élue très trumpiste Marjorie Taylor Greene, dans un podcast. «Pourquoi méritent-ils cela ?»
L'élue de Géorgie (sud-est) se targue de longue date de défendre la politique de «l'Amérique d'abord» prônée par Donald Trump, aux tenants isolationnistes.
Épine dorsale de l'Otan, l'article 5 du traité de l'Atlantique Nord est un mécanisme de défense collective qui stipule que toute attaque contre un des pays membres de l'alliance est considérée comme une attaque contre tous.
«Bonne protection»
À peine quelques jours plus tard, l'idée paraît déjà dépassée, alors que les États-Unis et les Européens s'activent pour préciser quelles seront ces garanties de sécurité pour l'Ukraine.
«Nous leur donnerons une très bonne protection», a promis lundi le président américain en réunissant à la Maison Blanche, de manière tout à fait exceptionnelle, le président ukrainien Volodymyr Zelensky et plusieurs dirigeants européens dans la foulée de sa rencontre vendredi avec le président russe Vladimir Poutine en Alaska.
Mardi, cela se traduisait par un soutien militaire aérien volontairement flou sans soldats au sol, mission qui sera potentiellement dévolue aux alliés européens, un message qui semblait s'adresser avant tout à la frange du Parti républicain inquiète d'un engagement américain trop poussé.
En ce sens, Donald Trump s'inscrit dans la lignée de la précédente administration démocrate de Joe Biden qui a toujours refusé d'envoyer des soldats américains sur place, de peur d'une confrontation directe avec la Russie.
Pour Debra Cagan, du Atlantic Council, un cercle de réflexion, les États-Unis «vont adopter une approche très minimale en matière de garanties de sécurité, afin d'en faire le moins possible pour les mettre en œuvre».
Terre, mer, air
À ce stade, les garanties de sécurité, qui font l'objet de multiples réunions cette semaine entre chefs militaires, posent plus de questions que de réponses.
Pour réussir, «il faut agir sur terre, sur mer et dans les airs», relève Debra Cagan.
Mais «que signifie les airs pour les États-Unis ? Cela signifie-t-il que les États-Unis vont déployer des avions ? Vont-ils mener des opérations au-dessus de la mer Noire ? Ou s'agira-t-il de missions de reconnaissance ?», s'interroge-t-elle.
De son côté, la «Coalition des volontaires» d'une trentaine de pays, principalement européens, emmenés par Paris et Londres, se dit prête à soutenir l'Ukraine pour prévenir une reprise des hostilités en cas d'accord de paix.
Le président français Emmanuel Macron a notamment évoqué un soutien massif à l'armée ukrainienne, sans «limitations en nombre, en capacité, en armement».
Il a dit envisager un déploiement terrestre en Ukraine de «quelques milliers d'hommes», qui n'auront, selon lui, «pas vocation à tenir une ligne de front».
Quant au président américain, bien conscient d'une base qui reste sur ses gardes, il avance l'argument selon lequel l'effort de défense en faveur de l'Ukraine ne coûte pas un centime aux États-Unis.
Après avoir dénoncé les «350 milliards de dollars» jetés aux orties selon lui par l'ancien président Joe Biden, il met en avant l'accord trouvé dans le cadre de l'Otan, prévoyant l'envoi d'armes américaines à l'Ukraine, les Européens payant la note.
Donald Trump espère ainsi gagner sur les deux tableaux : obtenir la paix en Ukraine au moindre coût pour satisfaire sa base et ses promesses de campagne.
Quant à la question des concessions territoriales, elle est reléguée au second plan, Donald Trump ne faisant pas mystère que l'Ukraine devra s'y résoudre, en particulier pour le Donbass.
Par Léon BRUNEAU/AFP
