Victime d'une gastro-entérite dès son arrivée aux Etats-Unis, Kylian Mbappé est toujours obligé de prendre son mal en patience et a de nouveau été dispensé du match du Real Madrid qui joue sa qualification pour les 8e de finale du Mondial des clubs face à Salzbourg, jeudi à Philadelphie.
Le capitaine de l'équipe de France n'effectuera pas son grand retour lors de ce rendez-vous décisif du groupe H. Une semaine après avoir subi des examens à l'hôpital, la superstar des Bleus, qui travaillait en salle jusque-là, a finalement repris l'entraînement collectif mercredi, à la veille de la rencontre-couperet contre la formation autrichienne. Mais il ne figure pas dans le groupe convoqué par l'entraîneur Xabi Alonso, après avoir déjà manqué les deux premières sorties de son équipe face aux Saoudiens d'Al-Hilal (1-1) et aux Mexicains de Pachuca (3-1).
Même si le Français a retouché le ballon sur les pelouses du Gardens North County District Park à Palm Beach (Floride) où le Real a pris ses quartiers, il a été jugé trop juste physiquement. L'encadrement ne souhaite prendre aucun risque avec son joueur-vedette dont il aura forcément besoin à partir de la phase à élimination directe.
«J'ai été content de le revoir sur un terrain mais il n'est pas totalement rétabli. J'ai discuté avec lui et il n'est pas encore à 100%. On espère le récupérer à partir du prochain tour», a indiqué Xabi Alonso mercredi en conférence de presse.
Une situation très frustrante pour l'attaquant, désireux de se racheter collectivement durant cette Coupe du monde après une saison sans trophée majeur avec son nouveau club, malgré des statistiques personnelles impressionnantes (43 buts, toutes compétitions confondues), récompensées par le Soulier d'or européen et un titre de «pichichi» (meilleur buteur) en Liga.
Objectif première place
Pour le Real, la priorité immédiate est surtout d'obtenir une victoire jeudi au Lincoln Financial Field de Philadelphie pour s'assurer la première place du groupe H. Les deux premières rencontres ont montré qu'il faudrait encore un peu de temps aux Madrilènes avant d'intégrer complètement les préceptes de Xabi Alonso, arrivé en provenance du Bayer Leverkusen et qui a la lourde charge de succéder à Carlo Ancelotti, nommé à la tête du Brésil.
«Ce match (contre Salzbourg, ndlr) est l'occasion de peaufiner les attentes de l'entraîneur et de continuer à travailler sur ce qu'il nous demande. Nous devons progresser et continuer à apprendre à nous connaître car de nouveaux joueurs sont arrivés. Nous devons nous préparer au mieux, car ce sera un match très important et exigeant», a déclaré le milieu Federico Valverde, auteur du troisième but face à Pachuca, une rencontre remportée en infériorité numérique après l'exclusion rapide du défenseur Raul Asencio.
Xabi Alonso reconnaît de son côté qu'il y a encore beaucoup de challenges à relever» avant d'arriver à bâtir un jeu collectif correspondant à ses désirs.
«Cela prend du temps. Nous voulons aussi nous adapter au contexte d'une partie. Nous avons besoin de cette intelligence dans notre jeu. Mais la victoire contre Pachuca nous renforce, tant au niveau footballistique que moral», a estimé l'ancien milieu de Liverpool, du Bayern Munich et du Real Madrid.
Avec AFP
