Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a déploré mercredi une «journée très difficile» après la mort de sept soldats israéliens dans l'un des incidents les plus meurtriers pour Israël en plus de 20 mois de guerre à Gaza.
«C'est une journée très difficile pour le peuple israélien», a écrit M. Netanyahou sur X. «Nos combattants héroïques sont tombés au combat pour vaincre le Hamas et libérer nos otages dans le sud de la bande de Gaza», a-t-il ajouté.
Sept soldats israéliens, âgés de 19 à 21 ans, et qui appartenaient au 605e bataillon d'ingénieurs de combat de la 188e brigade, ont été tués mardi alors qu'ils opéraient dans la ville de Khan Younes dans le sud de la bande de Gaza, a annoncé mercredi l'armée israélienne.
«Hier après-midi, lors d'une opération, un engin explosif a été fixé à un véhicule blindé Puma des forces de la brigade», a déclaré le porte-parole militaire Effie Defrin lors d'un point presse.
«Le véhicule blindé a pris feu. Des forces de secours et des hélicoptères ont été dépêchés sur les lieux et ont tenté d'extraire les soldats, mais en vain».
Les soldats du corps de génie de combat menaient une mission de reconnaissance, selon le porte-parole militaire.
L'armée précise que l'incident fait encore l'objet d'une enquête.
Un autre soldat appartenant à la même unité a été blessé mardi dans un autre événement dans la bande de Gaza, a précisé l'armée.
Plus de 440 soldats israéliens ont été tués depuis le début de la guerre dans la bande de Gaza.
Plus de 56.077 Palestiniens, majoritairement des civils, ont été tués dans la bande de Gaza dans la campagne militaire de représailles israéliennes, selon des données du ministère de la Santé de Gaza, jugées fiables par l'ONU.
AFP