Le Final Four de la Ligue libanaise de basketball 2025 promet du grand spectacle. Entre compétition féroce et déclarations controversées, les fans libanais peuvent s’attendre à une fin de saison électrisante.
Sans surprise, les géants habituels se retrouvent en demi-finales: Riyadi, Beirut Club, La Sagesse et Homenetmen. Bien que Riyadi ait largement dominé la saison régulière, les cartes semblent être rebattues à l’approche des playoffs. Voici un tour d’horizon des forces en présence et des enjeux de cette phase décisive.
Le Château Jaune sous pression
Longtemps considérée comme la meilleure équipe d’Asie, Riyadi traverse une période délicate. Leur parcours en playoffs a pris un coup dur avec la blessure de leur capitaine, Amir Saoud, suivie de celle de Wael Arakji, touché lors des quarts de finale de la BCL Asia.
Alors qu’Arakji devrait manquer tout l’été, Saoud espère être de retour pour les playoffs. Le club a rapidement signé Keron Deshields pour remplacer Elmedin Kikanovic, renforçant ainsi leur ligne arrière.
Malgré ces coups durs, Riyadi reste favori au titre. Leur bilan de 21 victoires pour une défaite en saison régulière parle de lui-même. Marcus Georges-Hunt est en grande forme et Thon Maker continue d’être l’un des joueurs dominants du championnat.
Mais attention: leur adversaire en demi-finale, Homenetmen, ne se laissera pas faire – surtout après les échanges tendus entre les entraîneurs des deux équipes. Le chemin vers le titre commence ici, et il sera semé d’embûches.
La menace silencieuse
Sous la direction du talentueux Jad El-Hajj, Beirut Club aborde les playoffs avec sérieux et ambition. C’est la seule équipe à avoir battu Riyadi cette saison – preuve qu’elle a les moyens d’aller au bout.
Avec Ali Mezher et Sergio Darwish aux commandes, Beirut propose un jeu rapide et intense, aussi bien en attaque qu’en défense. Toutefois, leur point faible reste l’absence d’un véritable pivot dominant. Ce manque pourrait leur coûter cher dans des confrontations physiques sous le panier.
Cela dit, s’ils trouvent leur rythme et maîtrisent le tempo, une nouvelle finale est clairement à leur portée.
Portée par la marée verte
Après une défaite difficile face à son rival de toujours, Riyadi, La Sagesse arrive dans ce Final Four gonflée d'incertitudes. Sa nouvelle recrue étrangère, Sekou Doumbouya, a impressionné tout le monde avec un match à 40 points – l’une des meilleures performances individuelles de la saison.
Soutenus par l’un des publics les plus passionnés du pays, les Verts visent clairement le titre. Leur affrontement contre Beirut est l’un des plus attendus, surtout que les deux équipes partagent une faiblesse similaire au poste de pivot.
Si l’adresse extérieure de Sagesse et l’explosivité de Doumbouya se confirment, on pourrait bien assister à un derby de Beyrouth en finale pour la deuxième année consécutive.
Le poil à gratter
Homenetmen apporte une bonne dose de piment à ces playoffs. Leur coach, Joe Moujaes, a créé la polémique en déclarant que Wael Arakji représentait «la moitié de l’équipe de Riyadi». Déclaration qui a déclenché une vive réaction du coach Ahmad Farran qui a affirmé que «la réponse se fera sur le terrain».
Sur le parquet, Homenetmen est une équipe solide et disciplinée, souvent sous-estimée, mais toujours redoutable – surtout à domicile, à Mezher. Avec Jordan Stevens en grande forme, cette équipe a clairement les moyens de créer la surprise.
Pas de doute: Riyadi devra cravacher pour passer.
Une course ouverte
Contrairement à l’an dernier, où Riyadi semblait intouchable, cette saison les cartes sont redistribuées. Entre blessures, forme du moment et nouveaux visages, l’issue du tournoi est incertaine. Sans Arakji et avec Saoud à peine de retour, la couronne de Riyadi est devenue plus fragile.
Toutes les équipes ont une chance. Chaque match comptera. Préparez-vous à vivre l’un des Final Four les plus passionnants de l’histoire récente du basket libanais.
