Contrairement à l'an dernier, le Britannique George Russell (Mercedes) a converti sa pole position en victoire dimanche lors d'un GP du Canada marqué surtout par le premier accrochage entre les deux pilotes McLaren, grands favoris pour le titre mondial.
Interrogé par une télévision en début de week-end sur le duel avec son coéquipier, le Britannique Lando Norris avait répondu que la question n'était pas de savoir si lui et l'Australien Oscar Piastri allait un jour se percuter, mais plutôt quand cela interviendrait.
Et bien ce premier incident entre les monoplaces de couleur papaye est intervenu plus tôt que prévu, peu avant l'arrivée sur le circuit Gilles-Villeneuve.
La course, verrouillée par Russell et assez peu spectaculaire jusque-là, s'est animée à l'entame du 67e des 70 tours de l'épreuve canadienne: à la lutte pour la quatrième place, Norris, qui mettait la pression sur Piastri depuis quelques virages, a tenté de le doubler par la gauche dans la ligne droite des stands.
Mais l'Anglais a percuté l'Australien par l'arrière. Ce contact l'a envoyé dans le mur, brisant sa suspension avant-gauche, ce qui l'a contraint à l'abandon.
"Je suis désolé, tout est de ma faute, c'est malheureux et c'était stupide", a tout de suite déclaré dans sa radio Norris, auteur d'une nouvelle erreur qui pourrait lui coûter cher dans la course au titre, tant sur le plan comptable que sur le plan mental.
"Je dois revoir les images. Pour l'instant, je prends cette erreur pour moi et je m'excuse auprès de l'équipe. La défense d'Oscar était-elle correcte ? Oui, oui", a ajouté l'Anglais au micro de Canal+.
Piastri grand gagnant
L'Australien, quatrième derrière Russell, Max Verstappen (Red Bull) et Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), est le grand gagnant de la journée puisqu'il a porté son avance sur Norris en tête du championnat à 22 points, contre 10 avant le GP du Canada.
"J'ai senti un petit contact mais rien d'autre. C'était une bataille rude pendant plusieurs virages mais l'incident est malheureux. En termes de points, c'est bien pour moi, mais il faut qu'on réalise des week-ends plus solides", a affirmé Piastri.
Outre la victoire de Russell, qui a résisté sans trembler à Verstappen pour décrocher le quatrième succès de sa carrière en F1, l'autre évènement de la journée est le premier podium d'Antonelli dans la catégorie reine du sport automobile.
Le rookie italien, âgé de 18 ans et 9 mois et 21 jours, est devenu le troisième plus jeune pilote de l'histoire à terminer dans les trois premiers d'un GP après Verstappen (18a, 7m et 15j) et le Canadien Lance Stroll (18a 7m et 27j).
"C'était si stressant ! Mais je suis tellement heureux. J'ai effectué un bon départ, j'ai réussi à m'emparer de la troisième place et ensuite à la conserver, c'est super", a savouré Antonelli.
Ferrari a encore connu un Grand Prix mitigé avec la cinquième place du Monégasque Charles Leclerc et la sixième du Britannique Lewis Hamilton. Le septuple champion du monde a percuté une marmotte en début de course, ce qui a endommagé son plancher et plombé sa performance.
Le Français Esteban Ocon (Haas), qui s'était élancé en 14e position, a pris une très belle neuvième place avec une stratégie payante à un seul arrêt. Le Normand a effectué pas moins de 57 tours en pneus durs, avant de terminer en gommes mediums pour s'assurer un Top 10 assez inespéré.
"Il faut toujours faire des trucs de fou pour rentrer dans les points ! C'était bien vu de la part de l'équipe d'essayer une stratégie comme ça. C'est vraiment super de finir dans les points, surtout après un début de week-end difficile", a souligné Ocon.
Les autres Français, Pierre Gasly (Alpine) et Isack Hadjar (Racing Bulls) n'ont en revanche pas réussi à tirer leur épingle du jeu et ont terminé respectivement 15e et 16e.
Avec AFP
