Le douzième Rallye de Jezzine, deuxième manche du Championnat du Liban des rallyes, promet du grand spectacle samedi et dimanche. L’ATCL a validé la participation de 24 équipages sur des bolides affûtés, prêts à affronter sept spéciales sinueuses entre Barti, Wadi Jezzine et les hauteurs du sud. Et cette année, les femmes font entendre leur voix dans l’habitacle.
La Mecque du rallye libanais se déplace ce week-end à Jezzine, joyau perché du sud, où virages en épingles, descentes vertigineuses et bitume abrasif constitueront l’arène d’une bataille automobile de haute intensité. L’Automobile et Touring Club du Liban (ATCL) a confirmé la clôture des inscriptions: 24 équipages s’élanceront samedi soir pour deux jours de lutte contre le chrono, sur un parcours total de 237,02 km, dont 93,18 km en spéciales réparties sur sept épreuves de vitesse, dont une super spéciale urbaine dans les ruelles de Jezzine.
Féminines en force
Cette édition ne manque pas de piquant: trois équipages féminins viendront pimenter les débats. Rhea Dagher, et son copilote Nadim Abou Elias (#16), Joanna Hassoun aux côtés d’Elie Mhanna (#20), et surtout l’équipage 100% féminin composé de Anna Simone Yazbeck et France Souhaid (#25) sur Skoda Fabia R2, marquent une présence aussi rare que remarquable dans un sport encore largement masculin. Une triple touche féminine qui en dit long sur la passion et l’audace qui animent ces rallywomen libanaises.
Les ténors au départ
En tête d’affiche, l’incontournable Roger Feghali (#1) remet le couvert avec Joseph Matar à bord de la Toyota GR Yaris Rally2. Face à lui, la concurrence s’annonce coriace: le duo omano-jordanien Abdallah al-Rawahi/Ata al-Hmoud (#2) sur Skoda Fabia Rally2 evo, ou encore Bassel Abou Hamdan/Firas Elias (#3) sur Volkswagen Polo GTI R5. À suivre également: Rabih Ayoub, Alex Feghali, Rodrigue Rahi, ou encore Elias Dehni, tous armés de Skoda ou Mitsubishi aux dents longues.
Un tracé sélectif et exigeant
Le rallye débutera samedi à 18h avec l’entrée des voitures au parc fermé, suivie du départ festif à 18h30 sur la place centrale de Jezzine, précédé d'une conférence de presse à 17h15.
Le dimanche, les hostilités commencent tôt avec les spéciales 1, 3 et 5 sur la boucle Bisri – Wadi Jezzine (15,03 km). Une montée mythique ponctuée de virages techniques entre l’ancien barrage, Bkassine et le centre de Jezzine.
Alternent ensuite les spéciales 2, 4 et 6, sur la boucle Barti – Aytouli (15,63 km), via Reimat, Saïdoun et Moukhtara, tout aussi sinueuse, et souvent décisive.
Enfin, cerise sur le capot: la septième spéciale sera une exhibition urbaine de 1,20 km, tracée au cœur de Jezzine, avec arrivée et podium prévus à 17h sur la place principale. Le parc d’assistance et de regroupement restera basé à Jezzine tout au long du week-end.
Une tradition sans numéro 13
Conformément à l’usage en rallye, aucun équipage n’a été attribué le numéro 13, qui porte officiellement «malheur» mais qui porte surtout chance à ceux qui l’évitent. Ils seront donc 24 en lice, mais tous joueront leur va-tout pour inscrire leur nom au palmarès d’un rallye devenu un classique du calendrier national.
Rendez-vous donc ce week-end à Jezzine, pour deux jours d’adrénaline pure, dans une ambiance festive et motorisée, entre la majesté des pins, l’écho des moteurs et la passion inaltérable du rallye libanais.
