Plus de 150 enfants du Sud en guerre ont vécu une parenthèse de joie et de sport, le temps d’un après-midi solidaire sur les terrains du club Hoops, à deux pas de l’aéroport.
Ils sont arrivés par vagues, venant de 33 villages du Sud meurtri. À la guerre ils ont opposé le sourire. Aux bombardements, des volants. Il y a quelques jours, les filets du club Hoops ont tendu les bras à l’espoir: celui de 150 enfants déplacés ou touchés par le conflit, accueillis pour un événement sportif et récréatif organisé par la commission humanitaire et féminine de la Fédération libanaise de badminton, sous le slogan évocateur: «Le sport pour la paix».
Jeux d'adresse et défis sportifs
Pendant plus de deux heures, les cris de joie ont résonné là où, d’ordinaire, s’entraînent les passionnés de la raquette légère. Au programme: jeux d’adresse, défis sportifs, initiation au badminton et, surtout, des éclats de rire en cascade. De quoi faire oublier, l’espace d’un moment, les sirènes et les silences pesants.
La Fédération au grand complet
Sur le banc des officiels, la Fédération était au grand complet. Le président, Jassem Kanso, également vice-président de la Fédération internationale, a salué «une initiative exemplaire qui remet le sport à sa juste place: un outil de paix et d’espoir». À ses côtés, Paul Roukoz, secrétaire général et superviseur du développement en Asie de l’Ouest, la cheville ouvrière du projet. La vice-présidente, Roula Majzoub Kabbani, instigatrice du rendez-vous, n’a pas caché son émotion: «Voir ces enfants sourire malgré les blessures du quotidien, c’est notre plus belle récompense. Notre objectif, aussi modeste fût-il, était de semer une graine de bonheur et de leur faire découvrir notre discipline.»
Nicole Choueiry, membre de la Fédération, et le coach Ghaleb Fakih, toujours fidèle au poste, ont mis la main à la pâte, encadrant les ateliers avec énergie et bienveillance. Et pour boucler la boucle, les organisateurs ont sorti l’artillerie lourde: distribution de cadeaux et déjeuner convivial partagé avec tous les participants.
Un moment suspendu. Une volée d’émotions. Le sport, une fois de plus, a marqué un point décisif.