L’attaquant vedette de la sélection libanaise, Karim Darwich, déclare forfait pour la rencontre décisive face au Yémen, le 10 juin prochain au Koweït. Un coup de massue pour Radulović, qui voit son secteur offensif se déliter à quelques jours d’un match clé dans la course à la Coupe d’Asie 2027.
À peine arrivé au Koweït, Karim Darwich a été contraint de jeter l’éponge. L’avant-centre de Duhok, titulaire indiscutable cette saison en championnat irakien et en Ligue des champions du Golfe, s’est blessé lors de la première séance d’entraînement de la sélection libanaise à Salmiya.
Victime d’une lésion musculaire à la cuisse droite, diagnostiquée comme une déchirure de grade 1 à l’IRM, le joueur de 25 ans devra observer trois semaines de repos, selon le kiné de la sélection, Elie Metni. Fin du rêve pour Darwich, qui espérait compenser les absences déjà notoires de Hussein Chakroun (Hanovre) et Omar Chaaban (AFC Wimbledon), eux aussi sur le flanc.
Un casse-tête offensif pour Radulović
Pour Miodrag Radulović, le casse-tête est total. Le sélectionneur monténégrin, déjà privé de ses options principales sur les ailes et en pointe, perd un joker capable d’évoluer sur toutes les positions de l’attaque. Darwich, souvent aligné en faux neuf, incarnait une alternative précieuse dans un système en perpétuelle adaptation.
Son absence redistribue les cartes avant le choc face au Yémen, prévu le 10 juin à 20h30 (heure de Beyrouth), au stade Jaber al-Ahmad à Koweït City. Un rendez-vous capital dans le cadre du troisième tour des éliminatoires de la Coupe d’Asie 2027, où seul le premier de chaque groupe validera son ticket pour l’Arabie saoudite.
Un fauteuil de leader à défendre
Le Liban abordera ce duel au sommet avec trois points en poche, engrangés grâce à une victoire autoritaire 5-0 contre le modeste Brunei à Doha. Dans l’autre match du groupe, Yémen et Bhoutan s’étaient quittés sur un 0-0 à Thimphou, offrant ainsi aux Cèdres une avance de deux unités en tête du groupe B.
Une victoire face aux Yéménites placerait les Libanais dans une position idéale avant la suite des hostilités, mais il faudra désormais composer avec une attaque décimée, où les jeunes devront se montrer à la hauteur du rendez-vous.
L’attaque en miettes, mais l’espoir tient bon
Entre forfaits en cascade et adversaire accrocheur, le Liban jouera gros à Koweït City. Mais dans ce groupe aux contours incertains, les Cèdres savent qu’ils tiennent leur destin entre leurs mains. À eux d’écrire la suite de l’histoire… sans Darwich, mais avec du cœur.
