Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a remplacé le chef d'état-major des forces armées nationales, selon un décret publié dimanche, au moment où les troupes ukrainiennes sont en difficulté sur le front.
C'est notamment le cas dans la région russe de Koursk partiellement occupée par les soldats ukrainiens depuis août et où, face à la progression actuelle continue des unités russes, le commandant en chef de l'armée de Kiev, Oleksandre Syrsky, avait suggéré mercredi que ses hommes se repliaient.
Depuis, un important recul dans cette région a été confirmé par l'état-major ukrainien, qui a diffusé ce week-end des cartes montrant que les forces ukrainiennes n'étaient plus présentes dans la ville de Soudja, leur principale prise dans ce secteur.
L'actuel chef d'état-major Anatoly Barguylevytch est limogé et son poste est attribué Andriï Gnatov, peut-on lire dans le décret.
Dans un communiqué, l'état-major a expliqué que le général Gnatov avait été chargé d'accroître "l'efficacité de la gestion verticale" des troupes, en particulier "la réorganisation et la mise en œuvre de corps d'armée".
Il devra aussi améliorer "l'application" des décisions de l'équipe du commandant en chef suprême, le président Volodymyr Zelensky, et apporter de "l'expérience de combat" dans le commandement.
Les forces ukrainiennes, qui ont vu leurs effectifs démultipliés depuis la mobilisation militaire pour repousser l'invasion russe de février 2022, entreprennent de s'organiser en corps d'armée.
La création de ces grandes unités, qui doivent compter plusieurs divisions (chacune comportant théoriquement environ 15.000 soldats), doit permettre de renforcer la coordination des troupes, jugée souvent chaotique par des experts militaires.
Sur Facebook, le ministre ukrainien de la Défense, Roustem Oumerov, a dit dimanche avoir proposé la nomination du général Gnatov et que ce dernier avait "plus de 27 ans d'expérience" dans l'armée.
"Nous transformons de façon systémique les forces armées ukrainiennes pour renforcer leur efficacité au combat", a ajouté M. Oumerov.
Le prédécesseur du général Gnatov, Anatoly Barguylevytch, est quant à lui nommé "inspecteur général" du ministère de la Défense.
"Il reste membre de l'équipe", a précisé Roustem Oumerov, ajoutant qu'il aura pour mission de renforcer le respect "des normes" et de "la discipline".
