Un cousin du président syrien déchu Bachar el-Assad, accusé d'avoir orchestré la répression à Deraa (sud), point de départ du soulèvement de 2011, a été arrêté, a annoncé vendredi l'agence officielle syrienne Sana.
Atef Najib, ancien chef de la sécurité politique à Deraa, a été arrêté à Lattaquié, sur la côte ouest de la Syrie, a précisé l'agence citant un haut responsable de sécurité.
Il s'agit du plus haut responsable du pouvoir déchu à être arrêté depuis la prise du pouvoir par une coalition dirigée par des islamistes radicaux le 8 septembre, selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).
"Le criminel Atef Najib a été déféré devant les autorités compétentes, afin qu'il soit jugé et tenu responsable des crimes qu'il a commis contre le peuple syrien", a ajouté Sana.
Le mouvement de contestation populaire contre Bachar el-Assad avait commencé à Deraa le 15 mars 2011, après l'arrestation de 15 élèves soupçonnés d'avoir écrit des slogans hostiles au pouvoir sur les murs de la ville.
Les élèves avaient été torturés et leurs ongles arrachés, selon des habitants. Une manifestation pour obtenir leur libération s'était terminée dans le sang.
Atef Najib, considéré comme responsable de la répression, avait été démis de ses fonctions peu après. Il était sur la liste des sanctions américaines aux côtés d'autres responsables du régime syrien.
Le soulèvement populaire qui s'était étendu à toute la Syrie avait été sauvagement réprimé par Bachar el-Assad et avait dégénéré en guerre civile, faisant plus d'un demi-million de morts.
Avec AFP
