Vingt personnes sont mortes au Soudan du Sud dans le crash d'un avion qui n'a laissé qu'un seul survivant, a déclaré mercredi le ministre de l'Information de l'État de l'Unité (Nord).
L'avion s'est écrasé près des champs pétroliers peu de temps après avoir décollé pour effectuer un vol de routine de transport de travailleurs vers la capitale Juba, dans le Sud.
"Il y avait 21 personnes à bord. Pour le moment, il n'y a qu'un seul survivant", a annoncé par téléphone à l'AFP Gatwech Bipal Both, ministre de l'information de cet État de l'extrême nord du pays.
"L'avion s'est écrasé à 500 mètres de l'aéroport" vers 10h30 locales (08h30 GMT), a-t-il ajouté.
Le survivant, un ingénieur sud-soudanais travaillant dans une exploitation pétrolière, a été emmené en urgence à l'hôpital de Bentiu, capitale de l'Unité, a dit le ministre.
Le responsable a également affirmé que l'avion, originaire d'Ukraine, était affrété par la Greater Pioneer Operating Company (GPOC) mais opéré par une autre entreprise, la Light Air Services Aviation Company.
Tous les passagers – 16 Soudanais du Sud, 2 Chinois et 1 Indien – travaillaient pour GPOC selon un document de vol consulté par l'AFP et confirmé par les autorités locales.
Le ministre a ajouté qu'une enquête est en cours, évoquant la possibilité d'une "collision mécanique".
En fin de journée, le président Salva Kiir a exprimé sa "profonde tristesse", affirmant qu'il allait "prier pour le rétablissement du survivant."
Il a également déclaré, dans un communiqué, avoir demandé "au ministre des Transports et à toutes les autorités appropriées une enquête approfondie et rapide."
Le Soudan du Sud, jeune nation indépendante depuis 2011 en proie à une crise économique et politique chronique, ne dispose pas d'infrastructures de transport fiables. Les accidents d'avion qui sont fréquents sont généralement imputés à la surcharge et au mauvais temps.
Avec AFP
