Iga Swiatek (2e mondiale) et Taylor Fritz (4e) n'ont laissé que des miettes à leurs adversaires jeudi au 2e tour de l'Open d'Australie, où le N.1 mondial Jannik Sinner a lui lâché un set avant de dérouler.
Swiatek souffle Sramkova
Sur une Rod Laver Arena balayée par un vent frisquet, la N.2 mondiale Iga Swiatek n'a pas eu le temps de s'enrhumer, expédiant Rebecca Sramkova 6-0, 6-2 en une heure environ.
"Je me sentais très solide, j'ai joué mon jeu très efficacement", s'est félicitée la Polonaise juste après sa victoire express, "contente d'avoir gardé (sa) concentration".
Au 3e tour, la quintuple lauréate en Grand Chelem affrontera la Britannique Emma Raducanu, gagnante de l'US Open en 2021 mais retombée depuis à la 61e place.
La Kazakhe Elena Rybakina (7e) a été à peine moins impitoyable que Swiatek, ne concédant que trois jeux à son adversaire, la jeune Américaine de 17 ans Iva Jovic.
Elle affrontera au 3e tour l'Ukrainienne Dayana Yastremska (33e), encore plus expéditive jeudi contre la Monténégrine Danka Kovinic (1289e) surclassée 6-0, 6-1 en 51 minutes.
Le parcours d'Emma Navarro (8e) à Melbourne est plus tortueux: comme au 1er tour, la demi-finaliste du dernier US Open a de nouveau eu besoin de trois sets pour s'imposer au 2e tour contre Wang Xiyu, dominée 6-3, 3-6, 6-4.
Au prochain tour, l'Américaine affrontera la Tunisienne Ons Jabeur (39e), triple finaliste en Grand Chelem.
L'Italienne Jasmine Paolini (4e) doit jouer jeudi son 2e tour en deuxième partie de soirée sur la Rod Laver Arena, contre la Mexicaine Renata Zarazua (70e).
Sinner bousculé mais vainqueur
En début de soirée, le tenant du titre Jannik Sinner a d'abord peiné face à l'Australien Tristan Schoolkate (173e), bénéficiaire d'une invitation des organisateurs du premier Grand Chelem de la saison.
Incapable de trouver l'ouverture sur le service de son adversaire, le N.1 mondial italien a concédé le premier set, avant de reprendre la main sur le match pour s'imposer en quatre manches 4-6, 6-4, 6-1, 6-3.
Sur le court voisin de la Margaret Court Arena, le Russe Daniil Medvedev (5e) affronte en deuxième partie de soirée au 2e tour le jeune talent américain Learner Tien (121e à 19 ans).
Au premier tour, le finaliste de trois des quatre dernières éditions de l'Open d'Australie avait mis cinq sets pour se débarrasser du modeste Thaïlandais Kasidit Samrej (418e).
Monfils passe, pas Fonseca
A plus de 38 ans, le vétéran français Gaël Monfils a poursuivi sur la lancée de sa récente victoire au tournoi d'Auckland pour aligner jeudi au 2e tour une septième victoire d'affilée, contre l'Allemand Daniel Altmaier (101e): 7-5, 6-3, 7-6 (7/3).
En dehors de Novak Djokovic (7e), décuple vainqueur à Melbourne, aucun joueur en activité n'a atteint aussi souvent le 3e tour de l'Open d'Australie que le Parisien, qui a réalisé cette performance pour la 12e fois jeudi.
Il affrontera au prochain tour le N.4 mondial Taylor Fritz, sans pitié pour le Chilien Cristian Garin (150e). Les deux joueurs s'étaient déjà affrontés en 2019 à Melbourne et l'Américain avait pris le dessus en quatre sets au 2e tour.
Sensation du début de tournoi après sa victoire sans appel contre Andrey Rublev (9e), le jeune Brésilien Joao Fonseca (112e à 18 ans) s'est incliné au bout des cinq sets face à Lorenzo Sonego (55e).
L'Italien de 29 ans a écarté une balle de break à 3-3, avant de prendre le service de son adversaire pour s'imposer.
"Ça a été un grand combat pour mon premier match en cinq sets. Mais je n'ai pas joué mon meilleur tennis et j'ai été nerveux notamment dans le dernier set", a regretté Fonseca, concédant que "l'expérience de Lorenzo" dans ces rencontres marathon a fait la différence.
Avec AFP
