Après deux mois catastrophiques, Manchester City a enchaîné une deuxième victoire consécutive, samedi contre West Ham (4-1), et revient à deux points de Chelsea, le quatrième, qui ne sait plus gagner.
Les "Citizens" ont repris des couleurs face à des "Hammers" trop limités, six jours après avoir profité d'un autre adversaire trop tendre, Leicester (2-0).
A l'Etihad Stadium, la lumière est principalement venue de Savinho et Erling Haaland, un duo d'attaque de plus en plus complémentaire, et déjà à l'origine du succès le week-end dernier.
L'ailier brésilien de 20 ans a provoqué un "csc" de Vladimir Coufal (10e, 1-0), délivré une offrande pour la tête de Haaland (42e, 2-0) et glissé un nouveau ballon décisif pour le Norvégien (55e, 3-0).
Le portier Alphonse Areola n'a pas grand-chose à se reprocher mais sa défense l'a encore abandonné, comme contre Liverpool (défaite 5-0) dimanche dernier.
Celle-ci a peiné à ressortir le ballon et Kevin De Bruyne en a profité pour servir Phil Foden (58e, 4-0). Niclas Füllkrug a réduit l'écart (71e, 4-1).
"Il y a eu des moments où nous avons bien joué, d'autres moins. Il y a une petite amélioration, mais nous sommes conscients qu'il faut encore faire mieux", a résumé De Bruyne au micro de Sky Sports.
Les quadruples champions d'Angleterre en titre ont empoché six points en deux rencontres de Premier League, soit plus que durant les neuf précédentes (une victoire, deux matches nuls et six défaites).
Au classement, ils restent certes au sixième rang (34 pts), mais ils reviennent sur Chelsea (4e, 36 pts), accroché 1-1 samedi à Crystal Palace.
Chelsea au ralenti
Les "Blues" s'étaient invités dans les hauteurs du championnat après un début de saison canon, jusqu'à être présentés comme des candidats potentiels pour le titre. Mais en deux semaines et quatre matches sans victoire, leur crédit et leur confiance se sont envolés.
Leurs derniers adversaires n'étaient pourtant pas des cadors, que ce soit Everton (0-0), Fulham et Ipswich (défaites 2-1 puis 2-0), et enfin Crystal Palace, modeste quinzième du championnat.
Chelsea a ouvert le score par Cole Palmer (14e, 1-0), après un gros travail de Jadon Sancho sur l'aile gauche. Mais le riche club de l'ouest londonien s'est contenté de gérer son avantage jusqu'à l'égalisation, méritée, de Jean-Philippe Mateta (82e, 1-1).
"C'est très ennuyeux de ne pas prendre les trois points. Il faut savoir convertir ses occasions et si on ne le fait pas, ce n'est jamais fini", a réagi Sancho auprès de la BBC.
Il faudra vite se reprendre, sous peine de se faire rattraper par la cavalerie. Tous les poursuivants de Chelsea, en effet, ont gagné samedi: Newcastle (5e, 35 pts) à Tottenham, Manchester City (6e, 34 pts), Bournemouth (7e, 33 pts) contre Everton et Aston Villa (8e, 32 pts) face à Leicester.
Parmi ces équipes, Newcastle est celle qui présente la plus belle dynamique.
Les "Magpies" marchent sur l'eau depuis trois semaines, avec quinze points pris sur quinze possibles, une série embellie par quinze buts marqués et un seul encaissé, ce samedi à Tottenham (2-1).
Dominic Solanke les a surpris d'entrée (4e, 1-0), mais Anthony Gordon (6e, 1-1) et Alexander Isak (38e, 1-2) ont remis de l'ordre.
Les "Spurs", diminués par une multitude d'absences en défense (Vicario, Romero, van de Ven, Udogie), n'ont eux remporté qu'un seul de leurs huit derniers matches de championnat.
"Je suis très fier, très heureux de la façon dont ce groupe de joueurs a joué et je suis très en colère qu'ils n'aient pas reçu les récompenses qu'ils méritaient aujourd'hui", a commenté leur entraîneur, Ange Postecoglou, de plus en plus sur la sellette.
Tottenham est douzième avec 24 points, à trois longueurs de Brentford, le dixième, qui a fait exploser la lanterne rouge Southampton (5-0) samedi.
Avec AFP
