Le Journal de Mickey, doyen de la presse jeunesse en France, fête ses 90 ans. Né en 1934, ce magazine emblématique, qui a marqué des générations d'enfants, célèbre l'occasion avec des numéros spéciaux retraçant son histoire et ses bandes dessinées cultes.
"Cocorico !", s'exclame la célèbre souris américaine pour l'anniversaire de son magazine : Le Journal de Mickey célèbre ses 90 ans lundi, rappelant qu'il est né en France et non aux États-Unis, contrairement à ce que beaucoup pensent. "Peu de gens le savent", explique sa rédactrice en chef, Edith Rieubon, lors d’un entretien avec l’AFP, "mais Le Journal de Mickey fait partie du patrimoine français."
Doyen de la presse jeunesse en France, ce bimensuel célèbre cet anniversaire avec une triple parution spéciale. Après un grand format mi-septembre et un numéro collector paru jeudi, un hors-série de 300 pages sortira le 23 octobre, proposant une compilation des meilleures bandes dessinées de son histoire et une rétrospective de ses rubriques phares.
Le tout premier Journal de Mickey est sorti le 21 octobre 1934, deux ans après une publication similaire en Italie, Topolino. La souris emblématique avait été créée en 1928 par Walt Disney aux États-Unis, initialement pour le cinéma.
Mais Le Journal de Mickey est le projet de Paul Winkler, un Français né en Hongrie et dirigeant de l'agence Opera Mundi. "Il travaillait dans la syndication : il achetait des bandes dessinées américaines, qu'il revendait ensuite aux journaux français", raconte Edith Rieubon.
"Il y avait des BD Disney et d'autres, comme Pim Pam Poum. En tant qu’homme de presse, Winkler s'est dit : "Avec ces BD, je peux créer un magazine fantastique."
Winkler a alors mis en place des techniques de marketing innovantes, distribuant notamment des tracts publicitaires devant les écoles. Le premier numéro s’est écoulé à 400. 000 exemplaires.
"Dès le début, on trouvait déjà tout l'ADN du magazine : des bandes dessinées, des jeux et du contenu éditorial", avec "une interview de l’aviatrice Hélène Boucher", précise Rieubon.
Deux lancements
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Le Journal de Mickey a connu une période de trouble à partir de 1940 avant de s'arrêter en 1944. Paul Winkler l’a relancé en 1952, en recommençant par le numéro 1.
"En 1934, il s’agissait d’un tabloïd de 8 pages. En 1952, il revient au format magazine avec un logo inspiré de Paris Match et Life", indique Edith Rieubon.
Depuis cette relance, sa parution n’a jamais été interrompue. Paul Winkler, décédé en 1982, a terminé sa carrière comme directeur du quotidien France-Soir.
En 2022, le magazine a renouvelé sa formule pour renforcer son contenu éditorial.
Destiné aux enfants de 7 ans et plus, il propose un carnet d’activités à faire en famille avec la bande des Castors Juniors, ainsi que des actualités culturelles et sportives, sans oublier ses incontournables bandes dessinées.
Fidèle à son histoire, Le Journal de Mickey continue de mêler des bandes dessinées Disney et d'autres séries. Autrefois, il proposait Mandrake ou Hägar Dünor, aujourd’hui, ce sont les créations françaises comme L'élève Ducobu ou Les Sisters.
Il appartient désormais au groupe Unique Heritage Media, qui publie également Picsou Magazine sous licence Disney.
Comme toute la presse papier, Le Journal de Mickey a vu ses ventes décliner. En 2022, chaque numéro s'est vendu à 57.000 exemplaires payants, selon l’ACPM, contre 120.000 dix ans plus tôt. "Nous espérons que les parents reviendront dans les kiosques et penseront à mettre un journal entre les mains de leurs enfants", plaide Edith Rieubon.
Avec AFP
